LITERATURA LATINA - Epoca de Augusto (42-14 A. DE J. C.)
LOS PROSISTAS
La época de Augusto nos ha dejado en la Historia de TITO LIVIO un monumento de valor
inestimable. Acentúase el decaer de la elocuencia, y desaparecido el ideal de libertad que
inspiró a este género durante la era republicana, los maestros de retórica se limitan a enseñar
el arte de la declamación, que comprendía las "suasorias" o discusiones de carácter
deliberativo, y las "controversias", que eran de índole judicial. MARCO ANNEO SENECA,
padre del filósofo del mismo nombre, trató estos temas en una obra especial, que no ha
llegado hasta nosotros en su integridad. En el terreno de la gramática y de la jurisprudencia
figuran algunos nombres de interés; escasa fue, en cambio, la producción filosófica, y entre
los que escribieron acerca de ciencias prácticas se destaca VITRUVIO POLION, que en sus
diez libros De arquitectura, nos ha conservado noticias muy valiosas.
La Historia de Tito Livio abarca desde la llegada de Eneas a Italia hasta los días de su autor.
El acontecimiento más reciente en ella narrado es la muerte de Druso (año 9 de la era
cristiana). Constaba la obra total de 142 libros, de los cuales sólo 35 han llegado hasta
nosotros. Parece que desde antiguo fueron reunidos en grupos de diez (décadas). Hoy
poseemos íntegras las décadas I, III, IV (Libros I-X; XXI-XXX; XXXI-XL), e incompleta la V
(Libros XLI-XLV). La década primera alcanza hasta el final de las guerras samníticas (293);
en la tercera se contiene el relato de la segunda guerra púnica (218-201); con la cuarta
comienza la segunda guerra macedónica (200). La narración se interrumpe con el triunfo de
Paulo Emilio (167). Los Perioclue, de época y autor desconocido, son resúmenes de los 142
libros. El valor de la obra de Livio es más literario que histórico. Sobresale su autor en las
narraciones, animadas por su potente imaginación y entusiasmo patriótico; en las
descripciones (algunas, como la del paso de los Alpes, verdaderos modelos) y en los
discursos que, a usanza de los antiguos historiadores, pone en boca de los personajes para
mostrar sus ideas y las causas de los acontecimientos.
