LITERATURA GRIEGA - La tragedia y la comedia en el período ático (SIGLOS V - IV A. DE
J. C.)
LA COMEDIA GRIEGA: SUS DIVERSAS ETAPAS
La comedia, nacida como la tragedia, del culto dionisíaco, aunque no del ditirambo, sino de
las procesiones burlescas que los campesinos, después de la vendimia, llevaban a cabo a
través de las aldeas, pasó por tres períodos: antigua (550-400), media (400-350) y nueva
(350270). El más destacado representante de la primera es ARISTOFANES, nacido en 452, en
Atenas, y fallecido hacia 380 a. de J. C. De las cuarenta y cuatro comedias que se le atribuyen,
solamente once han llegado completas hasta nosotros. De ellas, unas son de sátira política,
encaminadas a defender la paz (Las Acarnanias, Los caballeros, La paz y Lisistrata); otras de
sátira social (Las nubes, Las avispas, La asamblea de las mujeres y Pluto); otras de sátira
literaria (Las fiestas de Ceres y Proserpina, Las ranas y Las aves). La comedia aristofánica es
agresiva, mordaz y personal. Su autor muéstrase en política adversario de la demagogia; en
filosofía (Las nubes) ataca las ideas nuevas de Sócrates, y en literatura (Las ranas y Las
Acarnanias) ridiculiza las innovaciones de Eurípides, reservan do para Esquilo su
admiración y sus elogios.
La comedia media, no menos agresiva que la aristofánica, recurrió a las alusiones para
disimular sus ataques. Esta fase del teatro cómico griego, desaparecida con la entronización
de la oligarquía ateniense, es mal conocida y no ofrece especial interés ni nombres ilustres.
Finalmente, la comedia nueva se diferenciaba de la antigua en haber substituido los grandes
asuntos político sociales de actualidad y los personajes arrancados al medio contemporáneo,
por la crítica de los vicios y defectos de la sociedad en su vida privada y los tipos de carácter
general. Su cultivador más destacado fue MENANDRO (342-290), de cuyas obras sólo
conservamos fragmentos, en número de unos mil trescientos versos, descubiertos en papiros
egipcios, de los cuales más de quinientos pertenecen a su Epitrepontes (El arbitraje).
