LITERATURA ESPAÑOLA - Siglo XVIII: Reforma, Enciclopedia y Neoclasicismo
LA EPOCA DE CARLOS III: NEOCLASICISMO,
REFORMA, ILUSTRACION,
PRERROMANTICISMO
LOS REFORMADORES. - Durante el reinado de Carlos III un grupo de economistas, juristas
e ideólogos llevan al gobierno mismo el espíritu de reforma iniciado por el criticismo de
Feijóo y las teorías de los neoclásicos. Este grupo es el que recoge las ideas fundamentales de
la Enciclopedia, impulsa una reorganización económica, renueva la enseñanza universitaria
y crea nuevos centros educativos. Sus hombres actúan en las academias, fomentan la
creación de organismos del tipo de las Sociedades Económicas de Amigos del País,
encaminadas a estimular la agricultura, el comercio, la industria; propagan el estudio de las
ciencias y al mismo tiempo, el conocimiento de la historia del país en todas sus fases, e
influyen en los más varios aspectos de la cultura.
Casi todos estos reformadores ocuparon cargos oficiales de importancia. Algunos, como el
conde de Aranda o Floridablanca, fueron fundamentalmente figuras políticas. Otros -el
peruano Ola-vide y el francés españolizado Cabarrús- son escritores de tipo doctrinal e
ideología enciclopedista. Véase como la mejor muestra de este doctrinarismo la obra de
Cabarrús: Cartas sobre los obstáculos que la naturaleza, la opinión y las leyes oponen a la
felicidad pública. (1792).
Hay un tercer grupo, el de mayor significación, de hombres eruditos y humanistas que
combinan el patriotismo con el sentido práctico y una sólida sabiduría especialmente
histórica. Este es el caso de don PEDRO RODRIGUEZ DE CAMPOMANES (1723-1803),
prosista y autor de varias obras importantes de historia y teoría económico-política o, en la
generación siguiente, de FRANCISCO MARTINEZ MARINA (1753-1833), uno
de los
fundadores de los estudios de historia política medieval en obras como la Teoría de las
Cortes y el Ensayo histórico-crítico sobre la antigua legislación de los reinos de León y
Castilla.
