INGENIERIA ELECTRICA - Inducción electromagnética
EL TRANSFORMADOR
El transformador eléctrico es un aparato que permite aumentar o disminuir la tensión de un
circuito de corriente alterna por medio de la inducción mutua entre sus arrollamientos
primario y secundario. Uno de los arrollamientos se construye con pocas espiras,
relativamente gruesas, y el otro con muchas espiras, relativamente delgadas, y ambos están
enlazados por el mismo circuito magnético o núcleo que conduce el flujo magnético.
Cualquiera de los dos arrollamientos puede ser considerado o empleado como primario o
secundario, según que se los utilice para elevar o para bajar la tensión alterna de entrada.
Cuando se desee tener una tensión de salida superior a la de entrada, el transformador se
llama elevador, y se conecta de modo que el arrollamiento de pocas espiras sea el primario y el
de muchas espiras el secundario. La relación entre el número de espiras de ambos
arrollamientos depende de la relación entre las tensiones de entrada y salida necesarias.
Cuando se desea tener una tensión más baja que la de entrada, se llama transformador
reductor, y se conecta de modo que su arrollamiento primario sea el de mayor número de
espiras y el secundario el de menor número; también en este caso, la relación entre el número
de espiras debe ser aproximadamente proporcional a la relación entre las tensiones de entrada
y salida deseadas.
De la descripción anterior se deduce que el transformador y la bobina de inducción son
similares en varios aspectos. En realidad, la bobina de inducción es un tipo especial de
transformador que tiene limitada capacidad y aplicaciones, y que se emplea normalmente
para transformar o convertir una corriente continua, de baja tensión, en una alterna o pulsante
de alta tensión y que trabaja con potencias muy pequeñas.
El nombre general de transformador se aplica normalmente a un aparato eléctrico que permite
obtener grandes potencias (en algunos casos, muchos miles de HP), y que se emplea casi
exclusivamente en corriente alterna. (Un transformador, aparte de no poder trabajar con
corriente continua, si se lo conecta a un circuito con este tipo de corriente y de potencia
suficiente puede recalentarse hasta destruirse.)
La bobina de inducción tiene lo que se llama el núcleo abierto, es decir, el núcleo de hierro es
corto, con una longitud suficiente para permitir la colocación de ambas bobinas que lo
componen, y el circuito magnético se cierra a través del aire circundante, es decir que las líneas
de fuerza deben ir a través del aire, del polo norte al sur.
Los transformadores, por el contrario, tienen siempre el núcleo cerrado, es decir, un núcleo de
hierro que suministra un camino completo a las líneas de fuerza, de modo que todo el
recorrido de las mismas se hace dentro del hierro. Ambos dispositivos funcionan fundados en
el mismo principio de la inducción mutua.
En la figura se ilustra el principio del funcionamiento de un transformador.
Principio del funcionamiento de un transformador reductor.
