GEOGRAFIA ECONOMICA – Metales preciosos
EL PLATINO
El platino es otro de los metales preciosos. Hace apenas doscientos años que se conoce y se
descubrió en Colombia, que sigue siendo el primer país productor. Le siguen por cifras de
producción la U. R. S. S., Canadá y la Unión Sudafricana. En el grupo del platino se incluyen los
metales que le son afines, como el paladio, el iridio, el rodio, el rutenio y el osmio, que
constituyen la mitad de la producción. El platino fundido tiene una densidad de 21,15, es mal
conductor del calor, y su dilatabilidad longitudinal es menor que la de cualquier otro metal. Por
su difícil fusibilidad, su tenacidad y su resistencia a la acción del oxígeno y de los ácidos más
enérgicos, tiene cada día mayores aplicaciones y se cotiza a precios muy elevados. Se le utiliza
en clínica dentaria, en joyería, en la fabricación de pararrayos, utensilios para laboratorios —
como retortas, láminas, crisoles, etc.— y para el platinado de objetos.
