GEOGRAFIA ECONOMICA – Fertilizantes e industrias químicas
ABONOS MINERALES
FOSFATOS. - En cuanto a cantidad, los fosfatos constituyen el abono mineral más importante.
Además de los fosfatos minerales y del estiércol animal, las fuentes asequibles a la agricultura
para la obtención de fósforo son los superfosfatos de cal, el mineral llamado apatita, las escorias
resultantes de la fabricación de acero por los métodos Bessemer y de hornos abiertos, y el guano.
Pero los fosfatos tienen un contenido de 66 por ciento de ácido fosfórico, los superfosfatos de cal
un 17, la apatita un 10, las escorias 6 y el guano el 1 por ciento. Los principales puntos de
producción son el oeste de los Estados Unidos, el norte de Africa, la U. R. S. S. y, en proporción
mucho menor, Egipto, España y algunas islas del Pacífico. En los Estados Unidos, los enormes
yacimientos de Idaho, Montana, Utah y Wyoming constituyen una reserva federal, y como su
transporte por ferrocarril a los lugares de consumo o de embarque para la exportación son muy
elevados, aunque su rendimiento de fosfato tricálcico es del 70 por ciento o más, su explotación
es muy limitada. Los de Arkansas, Tennessee y Florida han sido más aprovechados, y estos
últimos han sido la base de la industria de abonos químicos de los Estados Unidos y
proporcionan aproximadamente un millón de toneladas de fosfatos para la exportación.
