GEOGRAFIA ECONOMICA – Fertilizantes e industrias químicas
ABONOS MINERALES
EL AZUFRE. - Materia prima para la fabricación de ácido sulfúrico, es elemento fundamental en
la fabricación de fertilizantes. Entra también en la fabricación de papel, en la refinación del
petróleo, en la preparación del acero, en la industria del caucho y en las textiles. Estados Unidos,
Japón e Italia suministran casi todo el azufre nativo, que también se encuentra en Chile, España
y la U. R. S. S. Además del nativo y de las piritas, se obtiene como subproducto en el tratamiento
de los minerales de cinc y cobre. Para la extracción del azufre se sigue un método único en
minería, llamado de Frasch, consistente en la introducción de un tubo que se inyecta de agua a
uña temperatura de 1500, la cual funde el azufre, que es obligado a subir por otro tubo y por
medio de aire comprimido, colocándose en depósitos en la superficie, donde se solidifica. En la
isla de Sicilia, tierra rica en azufre, se explota por medio de pozos y galerías y sus yacimientos
contienen, por término medio, 'un 26 por ciento de azufre, cuyo mineral es beneficiado por el
método de condensación.
