GEOGRAFIA ECONOMICA - Aprovechamientos forestales
PRINCIPALES ARBOLES APROVECHABLES
La caoba, la teca, el ébano, el palo de rosa, el cedro, la ceiba, el caucho, el nogal, las palmeras, los
cocoteros, y un sinfín de especies se reparten el espacio prosperando más unas u otras, según las
condiciones de humedad y de altura sobre el nivel del mar.
LA CAOBA es una de las maderas más apreciadas tanto por su dureza como por sus colores
variados, que permiten fabricar muebles de diversa presentación. La explotación de la caoba se
halla centrada en las costas del mar Caribe, particularmente en Honduras Británica, en las islas
Filipinas y en el golfo de Guinea. Su explotación resulta cara porque hay que buscar los árboles
entre la espesura, vencer muchos obstáculos y arrastrar los pesados troncos hasta las balsas del
río u otro medio de transporte.
EL CEDRO tropical, con ser más abundante, es de más fácil extracción y su blandura permite
fraccionarlo mejor y es, por tanto, de más fácil transporte; es madera que se emplea para todos
los usos, aunque, por su fragancia suele constituir el esqueleto de muchos muebles revestidos
con chapas de maderas finas.
LA TECA es un árbol parecido al roble y cuya explotación constituye una industria importante
en Birmania, Siam, Indochina, Java y otras islas indonésicas. Contiene un aceite que actúa como
lubricante, no corroe el hierro como otras maderas duras y resiste al fuego y a los ataques de las
hormigas blancas. Se usa mucho en la construcción de embarcaciones. No se cortan, sino que se
ciñen, permaneciendo tres o más años en pie, muertos, perdiendo peso a fin de que puedan
flotar; entonces son derribados, los elefantes los arrastran hasta las orillas de los ríos Irawaddi,
Saluén, Menan y Mekong, siguiendo la corriente hasta el mar, donde son embarcados y llevados
a lejanos países. En tierras subtropicales menos húmedas el bosque es más uniforme y permite
explotaciones extensas, como el quebracho de América del Sur y la sal, de las bajas laderas del
Himalaya.
