GEOGRAFIA ECONOMICA - Aprovechamientos forestales
EL CORCHO
Una particularidad del Mediterráneo occidental son los bosques de alcornoques, de cuya corteza
se extrae el corcho. Este árbol crece en las laderas de los montes soleados y secos hasta unos 800
metros de altura. Cuando tiene de 20 a 30 años se saca la primera corteza de su tronco, que sirve
para la fabricación de linóleo y chapas aislantes. Sucesivamente, cada diez o doce años, se extrae
una parte de la corteza, que sirve para tapones, aislantes y usos similares, llegando a producirse
hojas tan finas, que permiten incluso confeccionar libros de lujo. El corcho ha dado vida a una
industria pujante en Cataluña y Portugal, representando un tercio del valor de las exportaciones
de este último país y un cuarto de las exportaciones españolas. Su impermeabilidad, finura y
liviandad le hacen insustituible como aislante de líquidos y de aire. Argelia y Marruecos son
también productores de corcho.
