BOTÁNICA – Fitogeografía
PRINCIPALES REGIONES BOTÁNICAS DEL GLOBO TERRESTRE
De acuerdo con Henri Gaussen, las regiones de distribución de los vegetales por la superficie
del globo terrestre son ocho:
I - Holoártica.
II - Mediterránea.
III - Indoafricana.
IV - Insulíndica.
V - Neointertropical.
VI - Sudafricana.
VII - Antárticoandina.
VIII - Australiana.
I. Región holoártica. — Es la más nítidamente delimitada. En ella no se encuentran climas
tropicales, sino climas con estaciones secas y húmedas e inclusive cálidas y frías; secas o muy
secas con vegetación más o menos homogénea.
En las zonas de estaciones húmeda y seca surge un bosque subtropical de Cicadáceas,
Moráceas y helechos arbóreos.
En las zona de climas secos hay abundancia de Gramíneas, Cactáceas y agaves (prados de
América del Norte y del norte de China.
Las zonas de clima muy seco se caracterizan por la vegetación escasa o por los desiertos.
Por fin, los climas de estación cálida y estación fría comprenden un área inmensa donde se
pueden observar dos tipos de invierno: "templado" y "riguroso". En el primero predominan
los bosques de árboles foliáceos y resinosos. En el segundo hay un gran predominio de las
Coníferas que forman inmensos bosques (Rusia, Siberia y Canadá). En los climas muy fríos de
las altas montañas no se encuentran árboles.
De acuerdo con el substrato de naturaleza edáfica, se desarrollan formas inferiores de
vegetación, como las tundras y las turberas, constituidas por líquenes, musgos y otros
vegetales de reducido porte.
En esta región, la agricultura se basa en los cultivos de cereales (especialmente trigo, arroz,
avena, centeno, cebada, papa, vid, remolacha), además de grandes pasturas donde se crían
animales de diversas clases.
II. Región mediterránea. — Se caracteriza por el clima seco y por consiguiente muy frío en las
grandes altitudes; o aun climas con estaciones cálida y fría (también en las grandes altitudes).
En esta última zona se encuentran pinos, cedros, encinas, castaños y olmos.
La formación de la estepa, semidesértica, predomina en las regiones de clima extremadamente
seco, encontrándose datileros donde existe agua (oasis).
Es una región en que la agricultura explota las especies arbustivas y arbóreas: vid, olivo,
cacahuete (maní), naranjo, además de cereales, flores y tabaco. Las pasturas son reducidas.
III. Región indoafricana. — Consta de zonas muy diversas, desde las de clima frío, en las
montañas más altas, hasta las constantemente cálidas y húmedas o las secas desérticas.
Predomina la flora tropical con bambúes, helechos arborescentes, palmeras, lianas,
Bombáceas, Leguminosas arbóreas en las zonas cálido-húmcdas, y Coníferas, rododendros y
encinas en las partes con estaciones cálidas y frías.
Los cultivos más importantes de esta región son: el arroz, el algodón y el cacahuete (maní).
IV. Región insulíndica o del pacífico. — Clima húmedo, salvo en las islas y pequeñas zonas
donde es seco. Presenta bosques de "pándanos", Coníferas, helechos y lianas del tipo tropical
o del templado. En los lugares secos predominan las Gramíneas y en los muy fríos, la
vegetación de las estepas alpinas.
Se caracteriza por los cultivos tropicales: coqotero, arroz, maíz, caña de azúcar, sorgo,
cacahuete, ricino, tabaco, té y ananás o pina.
V. Región neointertropical. — Predomina el clima húmedo y el cálido con raras zonas muy
frías (Andes). Es la región típica de los bosques ecuatoriales y tropicales con palmeras, árboles
de caucho (Hevea brasiliensis), castaña de Para (Bertholetia excelsa), sumauma (Ceiba
pentandra), y "cerrados" (tipo de vegetación semejante a las praderas) y "catingas" (bosques
abiertos, xerófilos, de hojas caducas) en las regiones menos húmedas, con Cactáceas,
Bromeliáceas y Leguminosas, y finalmente las zonas de estación cálido-húmeda alternadas
con una estación seca, que comprenden los bosques de Araucarias, Mimosáceas,
Aquifoliáceas, etc.
En esta región se encuentran el Brasil, las Antillas y parte de los países sudamericanos de la
costa del Pacífico. Se explotan los cultivos del cafeto, caña de azúcar, cacao, plátano o banano
(Musa), mandioca (Manihot), árbol del caucho (Hevea), tabaco, maíz, arroz, algodón, naranjo
(Citrus), además de la explotación de la yerba mate (Ilex paraguariensis), carnauba (Copernica
cerífera), "balazú" (Orbygnia martiniana), etc.
VI. Región sudafricana. — Ocupa el sur de África y la pequeña isla Tristán da Cunha, de
extensión muy reducida, con pocos tipos de vegetación, que consta de Gramíneas,
Leguminosas (Acacias) y de plantas de otras regiones.
VII. Región antárticoandina. — Con clima húmedo y clima seco de temperaturas muy bajas.
Cuando se producen alternancias de estaciones se encuentran bosques de araucarias
(Araucaria araucana). En las zonas muy secas, las cactáceas y la vegetación espinosa y en las
muy frías, las estepas y tundras.
Abarca la Argentina y la costa del Pacífico en América del Sur, donde se han introducido
cultivos europeos de cereales (principalmente trigo), vid, frutos y papa (Solanum tuberosum).
VIII. Región australiana. — Tiene una vegetación muy particular. Se encuentran eucaliptos,
helechos arborescentes, acacias, casuarinas, además de algunas formaciones de musgos y
líquenes en las regiones más meridionales.
Posee vastas pasturas y cultivos de caña de azúcar, ananás (pina), banano (plátano), trigo y
forrajeras.
