BOTÁNICA – La constitución íntima de los vegetales
TEJIDOS SECRETORES
Las células, en sus fenómenos vitales, deben absorber y expeler diversas sustancias, para lo
cual constituyen un tejido especializado o tejido secretor, que desempeña importantes papeles
en la biología y en la ecología vegetal.
Según su localización en las plantas, el tejido secretor puede ser epidérmico o interno.
El epidérmico se encuentra en la epidermis de los pétalos de muchas flores, en la corteza y en
las hojas de muchos vegetales, especialmente de aquellos dotados de olores característicos.
Las esencias extraídas de los vegetales son secretadas por el tejido secretor epidérmico,
también denominado epidermi-glandular. En algunas plantas, tales tejidos se presentan bajo
el aspecto de pelos glandulares.
Pelos: a, de un pétalo de Viola tricolor; b y c, pétalos simples de Capsella (cortes muy
aumentados).
Cuando se localizan en la medula, los tejidos secretores son conocidos por los nombres de
tejidos secretores internos, pudiendo estar constituidos por células simples o agrupadas en
forma de canales, sacos o bolsas secretoras, común en las hojas y en los frutos del naranjo, y
contener esencias oleaginosas. La formación de la bolsa se origina a veces por la desaparición
de las membranas intercelulares, dando lugar a la formación de un espacio denominado
lisígeno.
Espacios con bolsas lisígenas que contienen esencias de la hoja de una Rutácea, en cortes
transversales muy aumentados. A, joven; B, adulta.
En otros casos se produce el desprendimiento y separación de las células, dando lugar a la
aparición de un espacio intercelular, llamado esquizógeno. En ambos casos las células pasan a
secretar sustancias hacia el interior de esos espacios. Así se produce la formación de las
resinas en el interior de los tallos y hojas de determinadas plantas.
En algunas familias, existen tejidos secretores internos especializados, que recorren todos los
órganos vegetales, con el nombre especial de tejidos lacticiferos, porque generalmente
contienen un líquido blanco (raramente de otro color), denominado látex, que es una
emulsión de agua, gomas, resinas, granos de almidón, etc., semejante a la leche. La función de
este tejido aún no está perfectamente esclarecida, debiendo notarse que la industria saca gran
provecho de la producción de látex por las plantas, como en el caso del caucho, fabricado con
látex extraído del tronco del "árbol del caucho" (Hevea brasiliensis), de la familia de las
Euforbiáceas, en la cual la prer sencia de látex es común a gran número de especies.
