BOTÁNICA – La raíz
ESTRUCTURA SECUNDARIA
En las Pteridófitas (helechos) y en las Monocotiledóneas (palmeras, gramíneas, etc.) la
estructura primaria persiste, mientras que en las Dicotiledóneas y en las Gimnospermas se
produce un engrosamiento de la raíz por acumulación de nuevos elementos del leño y del
líber, originados en una zona meristemática denominada cambio, que se sitúa entre la parte
de los tubos cribosos y la del leño.
El crecimiento secundario en espesor, de los haces de la raíz, es posible por la existencia del
cambio, que provee de nuevos elementos al floema hacia el exterior y de leño para el interior.
Como ese crecimiento no se limita a los haces, también el parénquima que se encuentra entre
éstos participa de él, para lo cual se forma un meristema secundario.
Por la actividad del cambio se forma un cilindro leñoso, cuyo diámetro aumenta cada vez
más, desplazando a su vez el cambio hacia afuera. El cambio produce anualmente una capa
adicional de leño y tantos haces liberianos como sea necesario.
En síntesis, la raíz se compone de la corteza y el cuerpo central o cilindro central, debiendo
notarse que en la raíz los elementos conductores de los líquidos y alimentos se reúnen en el
cuerpo central, teniendo la corteza sólo la función de revestirlos. En la corteza encontramos
epidermis por fuera y endodermis por dentro. El cilindro central está formado por un haz
liberoleñoso limitado por una capa interna, denominada periciclo, donde nacen las
ramificaciones de las raíces, teniendo en el centro la medula.
