BOTÁNICA – Plantas Dicotiledóneas
ESPECIES IMPORTANTES PARTE UNO
Piper nigrum es el nombre técnico de la pimienta, que es objeto de un importante comercio;
pertenece a la familia de las Piperáceas.
El sauce es un árbol ornamental, mundialmente conocido, que pertenece a las Salicáceas (Salix
Babylonica). Existe una especie americana (Salix chilensis-S. Humboltiana) llamado sauce
criollo.
Las Juglandáceas son la familia botánica del nogal (Juglans regia) y las Fagáceas, la familia del
castaño (Castanea vesca) y el alcornoque (Quercus, sp. varias). En los bosques subantárticos
de Sudamérica existe el género Nothofagus, con varias especies, como el roble y el "coiué".
La morera (Morus alba), cuyas hojas constituyen el alimento del gusano de seda (Bombix
morí), industria importante en muchos países, el lúpulo (Humulus lupulus), el cáñamo
(Cannabis sativa) y diversos árboles ornamentales (género Ficus), pertenecen a la familia de
las Moráceas, en la que es común la presencia de látex en el tallo, hojas y frutos.
Plantas medicinales y textiles, como el ramio (Bohemeria nivea) son dicotiledóneas de la
familia de las Urticáceas.
La liga (Loranthus, Phrygilanthus) es un vegetal semiparásito que causa grandes daños a los
árboles ornamentales y frutales, inclusive en la familia de las Lorantáceas. En la familia de las
Aristoloquiáceas se clasifican numerosas plantas medicinales y ornamentales, vulgarmente
conocidas con el nombre de "buche de pavo" (Aristolochia, sp. varias).
La flor más grande hasta ahora conocida, de la isla de Sumatra, botánicamente denominada
Raflexia arnoldi, pertenece a la familia de las Raflexiáceas.
A las Poligonáceas pertenece el trigo sarraceno (Polygonum fagopyrum), el ruibarbo (Rheu
officinale) y muchas otras plantas medicinales.
Entre las Quenopodiáceas existen muchas plantas útiles como la "remolacha" (Beta vulgaris),
la espinaca (Spinaca oleracea) y la quinoa (Chenopodium Quinoa), del altiplano de Perú y
Bolivia. Diversas especies de Chenopodium son malezas conocidas con los nombres de
"paico" o quinoa. Muchas especies son halófitas.
Las Nictagináceas son plantas ornamentales y medicinales muy apreciadas, como el "don
Diego de noche" (Mirabilis jalapa) y la "Santa Rita" (Bougainvillea spectabilis).
Entre las Aizoáceas, Portulacáceas y Cariofiláceas, abundan las especies ornamentales, como
el clavel (Dianthus caryophyllus).
La familia de las Ninfeáceas está constituida sólo por plantas acuáticas, todas ornamentales, a
que pertenece la Victoria regia y Victoria Cruziana, denominada "maíz del agua" o "irupé".
Árboles ornamentales, medicinales y de buena madera pertenecen a la familia de las
Magnoliáceas (Magnolia grandiflora).
Las Anonáceas comprenden árboles cuyos frutos son muy apreciados, como la chirimoya
(Anona, sp. varias).
Una familia botánica grande por el número de especies conocidas y por la importancia
económica de las mismas es la de las Laureáceas; comprende arbustos y árboles de zonas
tropicales y subtropicales; a ella pertenecen el alcanforero (Cinnamomum canphora), la canela
(Cinnamomum Zeyianicum), el laurel (Laurus nobilis) y centenares de otras especies arbóreas
de madera utilizable y muy apreciada.
Las Papaveráceas, Fumareáceas, Caparidáceas y Resedáceas son familias de menor
importancia, con plantas ornamentales y medicinales.
Las Cruciferas están constituidas sólo por plantas herbáceas con flores de corola en cruz, que
dan nombre a la familia; proveen al hombre de numerosas especies útiles, como el repollo
(Brassica olereacea), la mostaza (Sinapis alba), el rabanito (Paphanus sativus), el berro
(Nasturtium officinále) y muchas otras hortícolas y medicinales.
En las Crasuláceas tenemos especies ornamentales y medicinales. A continuación viene la
familia de las Rosáceas, entre las cuales es suficiente nombrar el género que les da el nombre,
Rosa, para comprender su importancia. Además de la rosa, planta ornamental y medicinal
conocida en el mundo entero, pertenecen a esta familia el peral (Pirus commu-nis), el
manzano (Pirus malus), el membrillero (Cydonia vulgaris), el almendro (Prunus communis),
el ciruelo (Prunus domestica), el duraznero o melocotonero Prunus pérsica), el albaricoquero
o damasco (Prunus armeniaca), el cerezo (Prunus avium), el frambueso (Rubus ideaus), la
frutilla o fresa (Fragaria yesca), el níspero del Japón (Erybotria japónica) y decenas de otras
plantas útiles por sus frutos, maderas, propiedades medicinales o su aspecto ornamental.
