ZOOLOGIA - La vida terrestre
LA VIDA TERRESTRE EN LOS DIVERSOS TIPOS DE HABITAT
LA VIDA SUBTERRANEA
Hay distintos animales que viven dentro de la tierra, ya sea temporal o ya permanentemente.
Estos animales subterráneos pueden agruparse en dos tipos: los que habitan cavidades interiores,
y los que viven en el seno de la tierra. Entre los primeros figuran hormigas, comejenes, ratones, y
los inquilinos de los hormigueros y termiteros, esto es, los animales mirmecófilos y termitófilos;
entre los segundos están algunas lombrices, culebritas ciegas, milpiés, pequeñas escolopendras y
larvas de insectos. Una modificación frecuente en los del segundo tipo es el alargamiento del
cuerpo, y muy a menudo la atrofia de los miembros.
En muchos animales de vida subterránea, la vista es deficiente, o falta por completo, lo mismo que
en los animales de aguas profundas o subterráneas. Hay un paralelismo de adaptación cuando
intervienen idénticos fenómenos selectivos. Algunos animales viven simultáneamente en el
exterior y en el interior de la tierra, como las hormigas y los comejenes; sin embargo, tienen ojos,
pues el interior de sus moradas no está completamente oscuro, aparte de que con frecuencia salen
a la superficie en busca de alimento. Estos insectos están desprovistos de alas, cuya ausencia es un
fenómeno secundario. Mucha gente conoce las costumbres de los comejenes y de las hormigas,
que durante cierta época del año abandonan sus viviendas y efectúan un vuelo nupcial, después
del cual pierden las alas y buscan el suelo para organizar una nueva sociedad.
