ZOOLOGIA - Los mamíferos, vertebrados con pelo y mamas
CLASIFICACION GENERAL
CLASE I. PROTOTHERIA
MONOTREMATA. Ornitorrinco, equino. Ovíparos; jóvenes con dientes, adultos con pico; cloaca
presente; sin útero ni vagina; glándulas
mamarias poco desarrolladas, sin pezón. Región
australiana.
CLASE II. METATHERIA
MARSUPIALIA. Zarigüeya, canguro. Huesos epipúbicos presentes; hembra con marsupia; útero y
vagina dobles; generalmente sin placenta; los hijos completan su desarrollo en la marsupia.
CLASE III. EUTHERIA.
INSECTIVORA. Topo, erizo. Hocico largo y afilado; pies con cinco dedos, con garras; pequeños,
arborícolas o minadores del suelo.
DERMOPTERA. Caguan o galeopiteco. Este curioso grupo, del que se conocen dos especies, de
costumbres nocturnas y arborícolas, es frecuentemente incluido entre los insectívoros. Su carácter
más importante es la presencia de un pliegue lateral de la piel, entre los miembros anteriores y
posteriores.
CHIROPTERA.
Murciélagos, vampiros. Voladores, merced a la presencia de
alas, formadas por
una expansión de la piel sostenida por los dedos de la mano, muy alargados; garras presentes en
el primer dedo de la mano y en los dedos del pie; nocturnos; insectívoros, frugívoros o bebedores
de sangre.
PRIMATES.
Lémures, monos y hombre. Miembros alargados; manos y
pies con cinco dedos,
provistos de uñas finas y delicadas; dedo pulgar oponible a los demás, prestando a la mano la
función de agarrar o trepar con facilidad; ojos dirigidos hacia delante. Comedores de frutos,
simientes y carne. Gran desarrollo del sistema nervioso y de la inteligencia.
XENARTHRA. Pericos ligeros, osos hormigueros, tatús, pangolín. Dientes sin esmalte, reducidos
a los molares o enteramente ausentes; con garras muy fuertes. Comedores de hormigas, de hojas,
de frutos o de pajarillos.
RODENTIA.
Ratas, conejos, carpinchos, agutís. Dientes incisivos de crecimiento continuo,
terminados en bisel adecuado para roer; sin caninos; miembros generalmente con cinco dedos,
terminados en garras.
CARNIVORA. Perro, gato, yaguareté, oso, foca. Dentición completa; caninos muy desarrollados,
constituyendo terribles colmillos; molares cortantes; garras muy fuertes y poderosas; animales
generalmente digitígrados.
CETACEA.
Ballenas, delfines y cachalotes. Medianos o grandes; cuerpo
pisciforme, sin cuello
distinto; miembros anteriores transformados en aletas, los posteriores ausentes; muchas veces hay
una falsa aleta dorsal; aleta caudal en forma de doble lámina horizontal; sin glándulas en la piel,
salvo las mamarias; sin pelo, salvo algunos aislados en el hocico; los dientes, cuando existen,
semejantes entre sí, sin esmalte; una espesa capa de grasa bajo la piel.
PROBOSCIDEA.
Elefantes. Nariz y labio superior prolongados, formando
una larga trompa en
cuyo extremo se abren las narices; cuerpo grande y macizo; orejas grandes; cuello corto; piel muy
gruesa; dientes incisivos superiores grandes, constituyendo las defensas de marfil; molares
grandes; herbívoros.
SIRENIA. Manatí, dugón. Cuerpo pisciforme; miembros anteriores transformados en órganos de
natación; los posteriores ausentes; cola ensanchada; dientes presentes y con esmalte.
PERISSODACTYLA. Caballo, cebra, tapir, rinoceronte. Animales de gran talla; miembros largos,
terminados en pezuñas (ungulados); dedos en número impar.
ARTIODACTYLA. Hipopótamo, cerdo, camello, ciervo, jirafa, buey, cabra. Animales de tamaño
variable, muchos de elevada talla; miembros largos, terminados en pezuñas (ungulados); dedos
en número par, generalmente con dos funcionales.
