ZOOLOGIA - Los gusanos cilíndricos o nematelmintos
Los nematelmintos son animales de cuerpo cilíndrico, filiformes,
sin indicios exteriores de
segmentación. Su tegumento grueso, hállase revestido al exterior por una delgada capa de quitina.
Interiormente, poseen un aparato digestivo completo, con una boca provista de labios, de papilas
o de garfios, y tienen un aparato reproductor bien desarrollado. No existe aparato respiratorio ni
circulatorio. La mayor parte de las especies son ovíparas, y pueden ser de vida libre o parásitos
del hombre y de otros animales, así vertebrados como invertebrados.
Prácticamente, la mayoría de los vertebrados, domésticos y salvajes, así corno los moluscos, las
cucarachas, los grillos, etc., están infestados de nematodes u otros gusanos. Todos esos animales
se infestan lo mismo que el hombre, por la ingestión de los huevos o las larvas de los gusanos
parásitos.
Existen además millares de especies de nematodes de vida libre, que habitan en el agua o en los
terrenos húmedos o que contienen detritus orgánicos.
