ZOOLOGIA - Los cordados
LAS ASCIDIAS, TUNICADOS O UROCORDIOS
LA LARVA DE LAS ASCIDIAS. Las ascidias y demás urocordios pueden reproducirse
asexualmente por medio de brotes que forman nuevos organismos, originando así una colonia.
Sin embargo, normalmente hay una reproducción sexual, con formación de huevos, de los que
salen pequeñas larvas con aspecto de renacuajos, las cuales nadan activamente por medio de una
cola. Por su organización, la larva presenta todas las particularidades de la ascidia adulta; posee
una abertura oral y otra atrial, y sus órganos internos ya están formados; sus principales
diferencias consisten en la cola y en el hecho de ser un organismo libre. La cola tiene en su parte
central un órgano de sustentación que es indiscutiblemente una cuerda dorsal, y de ahí el nombre
de urocordados (cuerda en la cola). Por encima de esta cuerda se extiende el cordón nervioso
tubular, característico de los cordados. Más tarde, la larva se fija por su polo oral o anterior, en el
que existen papilas adhesivas que facilitan esta fijación; la cola, ya inútil, es entonces absorbida y
desaparecen la cuerda dorsal y el tubo nervioso, o sean los dos rasgos más importantes de los
cordados.
