ZOOLOGIA - Los ciclóstomos y los peces, vertebrados de respiración branquial
LOS PECES PLANOS
Distintos peces, de grupos diferentes, tienen la costumbre de vivir permanente o periódicamente
sobre el fondo del agua. Son achatados, y se aplican contra el fondo fangoso o arenoso,
confundiéndose con él. Así lo hacen las rayas y los lenguados. Las rayas, sin embargo, abandonan
el fondo y hacen por el agua largas excursiones, nadando admirablemente con sus aletas laterales,
que agitan como las alas de un ave, y que les comunican gran velocidad. Los lenguados son más
extraordinarios; tienen forma elíptica y son muy achatados. Su superficie inferior, que se aplica
contra el fondo, es blanca, mientras la superior es muy pigmentada. Estos peces son asimétricos, y
no están aplanados en sentido dorsoventral, como las rayas, sino en un plano oblicuo. Como
resultado de este aplanamiento, los ojos se sitúan ambos a un solo lado de la cabeza. Esta
condición no se observa en los alevinos, que nadan libremente y tienen, como otros peces jóvenes,
una simetría bilateral perfecta. Después de algún tiempo, comienza ésta a sufrir modificaciones,
tales como el aplanamiento, la migración de uno de los ojos al lado opuesto y la deformación del
animal, llegando así a la forma adulta.
