ZOOLOGIA - Las aves, vertebrados con plumas
EL ARQUEOPTERIX, EL AVE FOSIL MAS ANTIGUA CONOCIDA
El número de aves fósiles conocidas es muy pequeño, creyéndose que ello es debido a la facilidad
con que se desintegran los huesos neumáticos. El Archaeopteryx fue descubierto en capas de roca
caliza de Solenhofen, en Baviera, que datan de fines del período Jurásico. Se le considera ya como
un ave porque presenta plumas bien desarrolladas, pero tiene caracteres reptilianos, como son la
presencia de dientes y una larga cola. Era aproximadamente del tamaño de una paloma.
OTROS FOSILES DE AVES CON DIENTES. En el Cretácico de América del Norte se descubrieron
dos aves fósiles bien conservadas, el ichthyornis, del tamaño de una paloma, provisto de esternón
en forma de quilla y, por consiguiente, buen volador, y el Hesperornis, de un metro de altura, con
el esternón sin quilla y las al as rudimentarias.
