ZOOLOGIA - Los animales esponjosos o poríferos
DONDE VIVEN LAS ESPONJAS
Las esponjas son animales esencialmente marinos, que viven a diferentes profundidades, fijas
sobre soportes de diversa naturaleza, formando a veces extensas alfombras submarinas. También
hay algunas que viven en las aguas salobres, y hasta en las dulces. Estas, que constituyen una sola
familia, la de los esponjilidos, son corneosilíceas, y muy duras. Hállanse estas esponjas obligadas a
pasar parte de su vida fuera del agua, durante la estación seca; antes de morir, sin embargo, dan
origen a unos pequeños corpúsculos, las gémulas, que contienen parte de los tejidos de la esponja
envueltos en una capa apretada de espículas, y que atraviesan vivas toda la sequía. Cuando llegan
las crecientes, estas gémulas germinan, formando nuevas capas de tejidos alrededor del cuerpo de
la esponja muerta. Este proceso se repite año tras año, de manera que la esponja va aumentando
de volumen concéntricamente, formando grandes masas globosas. En las zonas donde hay
frecuentes inundaciones, encuéntranse estas esponjas hasta a muchos kilómetros de los ríos o los
lagos.
