ZOOLOGIA - Los animales espinosos o equinodermos
LOS ERIZOS DE MAR
EL CAPARAZON Y EL SISTEMA APICAL. El caparazón de los erizos de mar es el que está mejor
organizado entre todos los equinodermos; es completo, y forma un esqueleto sólido debajo de la
dermis, dando al animal la necesaria rigidez e interrumpiéndose solamente al nivel de la piel de la
boca y del ano, por la flexibilidad que estas regiones precisan. Este caparazón está formado por la
unión de placas calizas, dispuestas en cinco zonas estrechas y cinco zonas anchas, alternadas; las
zonas estrechas están atravesadas por los pies ambulacrales, y se denominan zonas ambulacrales
o radiales; las zonas anchas no llevan pies ambulacrales y se conocen como interradiales.
El sistema apical está compuesto de dos series concéntricas de cinco placas
cada una, situadas
alrededor del ano; cada placa de la serie externa presenta un orificio para la salida de los
productos sexuales, y cada placa de la serie interna tiene un orificio para el paso del nervio radial
y otro para el canal ambulacral. Una de las placas externas, mucho mayor que las restantes,
presenta perforaciones muy finas para el paso del agua, y es denominada Placa madrepórica.
