ZOOLOGIA - Los animales articulados o artrópodos
ORGANIZACION GENERAL DE LOS ARTROPODOS
El cuerpo de los artrópodos está dividido en cabeza, tórax y abdomen, con una serie de apéndices,
la mayoría de función locomotriz. Muchas veces, la cabeza y el tórax se sueldan y constituyen el
cefalotórax. Según el grupo de artrópodos de que se trate, los apéndices son numerosos o se
hallan reducidos a los del tórax. Interiormente, los artrópodos están muy desarrollados. Su
aparato digestivo comienza por la boca, a la que sigue un tubo digestivo recto o con
circunvoluciones más o menos marcadas, según el animal, y con una porción diferenciada, o
estómago, y otra terminal, o intestino, que se abre al exterior en un orificio anal situado en la parte
final del abdomen. El aparato circulatorio está compuesto de un vaso sanguíneo dorsal, contráctil,
con la función de un corazón (no existe todavía un corazón diferenciado), el cual envía la sangre
de delante hacia atrás por medio de pequeños vasos que se abren en lagunas del cuerpo, sin
formar un sistema vascular cerrado; la sangre es blanca, o coloreada de rojo, verde o azul. El
aparato excretor, poco desarrollado, está formado por glándulas que se abren en la piel, o por
tubos que recogen en el interior del cuerpo las substancias nocivas y las vierten en el intestino. El
aparato respiratorio varía mucho, pues su organización depende del modo de vivir del animal; en
los animales acuáticos, que absorben el oxígeno disuelto en el agua, hállase constituido por
expansiones del tegumento o apéndices modificados, muy delgados, en forma de lámina o de
filamentos, denominados branquias, que están colocados en el exterior del animal o protegidos
por el caparazón del tórax. En este sistema de respiración, llamado branquial, el oxígeno atraviesa
la fina membrana de las branquias y penetra en los vasos sanguíneos y las lagunas de los órganos,
por donde circula la sangre o la linfa. En los artrópodos de vida aérea o terrestre, que absorben el
oxígeno de la atmósfera, el aire entra por un sistema de estrechos canales, o tráqueas, que se
ramifican en finísimos tubos capilares que dejan el aire en las lagunas por donde circula la sangre.
Este tipo de sistema respiratorio se denomina traqueal. El aparato reproductor consiste
generalmente en un par de glándulas reproductoras, u ovarios, en las hembras, y testículos en los
machos, acompañadas de glándulas anejas y con conductos por donde salen los productos
sexuales. El sistema nervioso está desarrollado, constando de un sistema nervioso central, con
ganglios cerebroides y un cordón nervioso ventral, con numerosos ganglios de los que parten
diferentes nervios. En muchos de estos animales hay un par de ganglios por cada segmento del
cuerpo. El sistema sensorial está constituido por diversos órganos: antenas, anténulas, palpos
bucales, pelos sensitivos, ojos, ocelos, órganos receptores del sonido, etc.
