PRIMEROS AUXILIOS - Intoxicaciones
INTOXICACION POR METALES Y METALOIDES
ARSENICO. El arsénico puro carece de importancia, pues su toxicidad es casi nula, pero no así
la de sus compuestos. Entre éstos a su vez son menos tóxicos los arsenicales orgánicos,
utilizados en terapéutica, que los inorgánicos. Entre los compuestos orgánicos más usados
están los cacodilatos, el salvarsán, sulfarsenol, etc. Los arsenicales inorgánicos, muy tóxicos, a
excepción del arsénico metaloidico, comprenden: el ácido arsenioso usado en terapéutica en
los granos de Dioscórides, el ácido arsénico y los arsenitos. Los distintos verdes empleados en
la industria, que producen las intoxicaciones profesionales en fabricantes de flores, pintores,
etc., son colores a base de arsenito de cobre.
Los efectos tóxicos de los compuestos arsenicales dependen de la susceptibilidad individual.
Es conocida la resistencia a altas dosis de los arsenicófagos, personas que voluntariamente
ingieren arsénico con el propósito de obtener mayor rendimiento en el trabajo o para facilitar
la respiración durante las ascensiones (habitan generalmente en los Alpes austríacos, Tirol,
Stiria).
Según la dosis ingerida, la intoxicación puede ser aguda o crónica. El primer síntoma de la
intoxicación aguda lo constituye el vómito, acompañado de grandes dolores, con sensación de
quemadura en la región del estómago, abundante salivación y casi nunca falta la diarrea. Estos
síntomas persisten 3 ó 4 días; pero si continúan, aparece una coloración amarilla de la piel, que
indica lesión del hígado. A estos signos se agrega una disminución en la cantidad de orina y a
veces orina con sangre.
El tratamiento de la intoxicación aguda comienza, como en las demás intoxicaciones, con la
evacuación del tóxico. Si el intoxicado tiene muchos vómitos, mejor. En caso contrario se le
administrarán vomitivos: apomorfina en inyección subcutánea; sellos de ipecacuana de 0,50 g.
cada uno, de los cuales pueden darse hasta 4 sellos; agua tibia. Como neutralizante del
arsénico, es decir, el contraveneno, se emplea el sesquióxido de hierro, 15 g. de hidrato de
sesquióxido de hierro (una cucharada de sopa) en medio litro de agua azucarada. Cada 10
minutos se dará una cucharada de esta bebida hasta que los síntomas más serios se atenúen y
después se repite cada 2 horas. Si no se consigue el antídoto, podrá utilizarse magnesia
calcinada, 1 cuchara. da por vaso de agua, que puede repetirse 5 veces al día. Para calmar la
sed dar de beber muchos líquidos, con preferencia tisana de semillas de lino. Podrá recurrirse
también a las envolturas calientes y a las fricciones secas.
MERCURIO. La intoxicación por el mercurio puede ser: sobreaguda, produciéndose la muerte
en 24 horas; aguda, que transcurre en 15 ó 20 días y crónica, en obreros, que no interesa para
nuestro estudio.
Los síntomas de esta intoxicación son semejantes a la del arsénico.
En el tratamiento lo fundamental es actuar rápidamente practicando en seguida un lavado de
estómago con agua albuminosa (4 claras de huevo batidas en 1 litro de agua). El antídoto del
mercurio es la rongalita (metanal sulfoxilato de sodio) en solución al 5 por ciento en agua.
FOSFORO. Existen dos tipos de fósforo, el blanco y el rojo; es tóxico sólo el primero.
Antiguamente se usaba el fósforo blanco para la fabricación de las cerillas; pero se prohibió su
empleo, disminuyendo en esta forma el número de intoxicados por este cuerpo. En la
actualidad sólo se usa en los proyectiles de guerra y en raticidas.
El envenenamiento se traduce por: vómitos, dolores gástricos y esofágicos, eructos con olor a
ajo y luminosos a veces en la oscuridad, diarreas, etc.
Tratamiento: Provocar los vómitos con sellos de sulfato de cobre, 2 sellos de 0,20 g. cada uno,
que deben tragarse con la ayuda de un vaso grande de agua tibia y con un intervalo de 10
minutos entre uno y otro. El lavado de estómago se hará con permanganato de potasio, 0,20 g.
por litro de agua. Después se dará un purgante salino, jamás se recurrirá al aceite de ricino en
una intoxicación por fósforo. Sobre la región gástrica se colocará una bolsa con hielo.
