HISTORIA DE AMERICA - La revolución de la América española
LA REVOLUCION EN VENEZUELA
En 1809 los dos partidos de "leales" y "afrancesados" se disputaron por la obediencia al capitán
general don Juan de Casas y por la instalación de una junta, "a imitación de las de España". En
mayo llegó de la metrópoli Vicente Emparán, designado capitán general por el Consejo de
regencia. La noticia de la disolución del Consejo de regencia —que se supo el 18 de abril de
1810— y su falta de condiciones dejaron a Emparán sin respaldo político. Al día siguiente un
motín popular le obliga a aceptar el nombramiento de una junta. Se pensó, primero, que él la
presidiría, pero la decisiva intervención del canónigo de la catedral, José Cortés Madariaga,
chileno de nacimiento, le obligó a renunciar a todo cargo. La junta se instaló el mismo día.
Toda la capitanía, menos Coro y Maracaibo, aceptó sus resoluciones liberales.
La noticia de estos hechos llegó prontamente a Londres, en donde residía Mi. randa. Este la
supo por Simón Bolívar, joven liberal de talento, que, en compañía de Andrés Bello y Luis
López Méndez, había sido enviado por la junta para hacer conocer en Europa lo ocurrido y
gestionar el reconocimiento de Inglaterra. Inmediatamente Miranda pensó en regresar al
teatro de sus anteriores hazañas. Al llegar a Venezuela, la junta lo designó jefe de las tropas
revolucionarias. Inmediatamente su acción levantó los ánimos.
En lo político, a mediados de 1810 se había convocado a Congreso general. En marzo de 1811
ese congreso se instaló en Caracas proclamando la independencia el 5 de julio. Su bandera fue
la amarilla, azul y roja, que Miranda inventó en su campaña de 1806. Sin embargo, la
contrarrevolución no dormía. Un movimiento concertado estalló el mismo día, 11 de julio, en
Caracas y Valencia. Ambos fueron sofocados, pero demostraron la necesidad de apresurarse a
dictar una constitución. El proyecto fue de Francisco Javier Ustáriz. Se lo aprobó el 21 de
diciembre. Organizaba a Venezuela bajo la forma federal, en siete Estados dotados de gran
autonomía El Congreso nacional podía declarar la guerra, hacer la paz, levantar ejércitos e
imponer tributaciones. Un triunvirato se encargó del poder ejecutivo.
La llegada a Coro del general Cajigal, con tropas de Puerto Rico, vino a reforzar la situación de
los españoles, todavía dueños del oeste de Caracas. Uno de sus tenientes, el capitán de fragata
Domingo Monteverde, avanzó sobre esa capital. Un gran terremoto tuvo enormes
consecuencias políticas. El 26 de marzo de 1812, Caracas y otras ciudades fue-'ron destrozadas
por el sismo. La división patriota de Barquisimeto desapareció casi íntegramente. Ello había
ocurrido un Jueves Santo, aniversario también de la instalación del primer gobierno nacional.
El clero sostuvo que lo ocurrido era un castigo de Dios contra los "rebeldes". Miranda tuvo que
entrevistarse con Monteverde, firmando un convenio el 25 de julio. Los españoles ocuparon
Caracas y Miranda se retiró con sus oficiales a La Guaira, listo para salir del país si el statu quo
acordado no se cumplía. El convenio no fue del agrado de españoles ni de criollos.
Monteverde volvió sobre lo pactado, mandando prender a Miranda, en tanto que en el campo
revolucionario se le tildaba de traidor. El 31 de julio fue apresado en La Guaira, retenido por
algunos meses en Puerto Cabello y luego trasladado a España, tras un tiempo de prisión en
Puerto Rico, murió en Cádiz, en 1816.
