HISTORIA DE AMERICA – De las Provincias Unidas a la organización argentina
DE LA PRESIDENCIA DE QUINTANA A LA LIBERTAD ELECTORAL
A fines de 1904 subió al poder Quintana, quien a los 4 meses sufrió una revolución del Partido
Radical (que se abstenía de concurrir a los comicios desde 1892). En 1905 se dictó la primera
ley obrera (de descanso dominical) por obra del primer diputado socialista, Alfredo L. Palacios.
Al año siguiente murió Quintana, en un año luctuoso, pues en él desaparecieron también
Mitre, Pellegrini y B. de Irigoyen. Le sucedió el vicepresidente Figueroa Alcorta, quien tuvo
dificultades para gobernar con el Congreso, que cerró por la fuerza pública en 1908. En 1909
hubo una ruptura de relaciones con Bolivia (por un incidente de fronteras), felizmente
solucionada luego. Entonces ocurrieron las grandes fiestas del Centenario (1910). De 1906 a
1910 habían entrado 850.000 inmigrantes y los ferrocarriles aumentado en 7.000 kilómetros.
Había una gran riqueza material, que era lo que sostenía a un presidente impopular.
A fines de 1910 llegó al gobierno Roque Sáenz Peña. Lo más importante de su breve gestión
fue lograr fuese aprobada la Ley de voto secreto y obligatorio (1912), que rige hasta el presente
y en cuya redacción se distinguió especialmente el ministro del Interior. Gómez. En un
documento célebre, el presidente instó al país a votar. El Partido Radical abandonó la
abstención (después de 20 años) y concurrió a las urnas. La elección de abril de 1913 dio el
triunfo a ese partido en la capital (con minoría socialista). Sáenz Peña debió pedir licencia en
octubre, por enfermedad, y murió en agosto de 1914. Completó su período el vicepresidente,
de la Plaza.
