HISTORIA DE AMERICA - El período colonial
LA GUERRA CON LOS HOLANDESES
Al terminar el primer cuarto del siglo XVII, los holandeses crearon una compañía privilegiada,
llamada de las Indias Occidentales, para que tuviera a su cargo el monopolio de los negocios
con América. En 1624 esa Compañía envió una expedición contra Bahía, que tuvo que rendirse,
aunque al año siguiente la plaza fue reconquistada. En 1630 otra expedición similar llegó a
Olinda, que era la capital de la capitanía de Pernambuco. Saqueada y casi arrasada, los
holandeses la reconstruyeron. Poco después, el príncipe Mauricio de Nassau, que comandaba
la instalación holandesa desde comienzos de 1637, hizo edificar la ciudad de Recife, cerca de
una legua de Olinda. Pese a sus virtudes, la ocupación holandesa duró poco. En 1640, con la
llegada al trono de Portugal del duque de Braganza (Juan IV), se planteó como una necesidad
vital para los intereses lusitanos en el Brasil la expulsión de los holandeses. Se luchó por la
posesión de las regiones del Marañón. Tres años después el príncipe de Nassau fue llamado a
Holanda. Su partida marcó el comienzo de la declinación de dicha colonia. En 1645 una
insurrección popular en Pernambuco, encabezada por Fernández Vieira, rico plantador
portugués, produjo un levantamiento que se sostuvo varios años. Finalmente, en 1654, los
holandeses abandonaron la región volviendo a Europa.
En 1710 una escuadra francesa, que comandaba Duclerc, atacó sorpresivamente a Río de
Janeiro con 1000 hombres. Esta tentativa alocada estaba destinada a fracasar. Más de la mitad
fueron muertos en acción; el resto prisioneros. Pero ésta victoria merecida fue mancha. da con
actos innecesarios de crueldad: Duclerc y otros fueron asesinados en su prisión. La reacción
francesa no se hizo esperar. Una nueva expedición del almirante Dugai Trouin avanzó al año
siguiente sobre Río, que fue tomada a pesar de las ventajas del número y de la situación. El
gobernador Moraes tuvo que aceptar un fuerte rescate por la devolución de la plaza y la
expedición produjo un botín considerable.
