HISTORIA DE AMERICA - Ecuador desde 1830
EL DINERO Y EL PODER
Para entonces el Banco Comercial y Agrícola de Guayaquil había prestado ingentes sumas al
gobierno. El Congreso dictó la Ley de Moratoria, que aplazaba el canje de los billetes bancarios
por metálico. El país fue empapelado y el Banco tomó un poder extraordinario. De 1914 a 1925
su influencia fue equivalente a lo que había sido la del ejército o la Iglesia en las etapas
anteriores. Los presidentes Baquerizo Moreno (1916-20) , Tamayo (1920-24) y Córdoba (1924-
25) respondieron a este régimen. Para esta última fecha el gobierno le debía al Banco 36
millones de sucres y aun tenía otras deudas con diversas instituciones de crédito. El capital
privado mismo estaba endeudado con el Banco, cuya influencia llegaba por doquier. En 1923
el Partido Liberal presentó una plataforma progresiva, regulando los conflictos entre el capital
y el trabajo. El propio Partido Conservador se vio, por ello, obligado a renovar su programa, a
tono con las nuevas épocas.
El "banquismo" terminó con la sublevación militar de 1925 y la expatriación de sus principales
representantes. La Junta de Gobierno provisional que se creó elaboró las bases para un Banco
Central o Nacional, encargado de poner coto a los bancos particulares. El doctor Isidro Ayora,
llamado a la presidencia provisional de la República, volvió a los militares a sus cuarteles,
organizó un gobierno civil, clausuró bancos y diarios venales, desterró financistas (hasta a las
lejanas Galápagos) , y confió al técnico norteamericano Kemmerer la reestructuración de la
Hacienda. Así nacieron las leyes de bancos, moneda, aduanas, etc., y la creación de los
organismos adecuados (incluso el Banco Central). Una devaluación monetaria enriqueció al
fisco, junto con las otras medidas. Se crearon la Caja de Pensiones y el Banco Hipotecario
Nacional y se emprendieron grandes obras. Pero, para 1930, se estaba de nuevo en la pobreza,
por imprevisión y desacierto. El gobierno constitucional de Ayora (¡con la decimotercera
constitución!) cayó víctima de una asonada militar. El último negocio (estanco de los fósforos)
la determinó. Con Baquerizo Moreno, Bonifaz, Guerrero Martínez y Martínez Mera, se volvió
a la influencia bancaria y el desorden.
El desconcierto político llegó a su colmo en 1933. En tres meses hubo siete gabinetes, que el
Senado —opuesto al presidente— se encargó de eliminar, antes de declarar vacante la
presidencia. Así llegó al gobierno el doctor Velazco Ibarra, que en 1934 viajó por países de
América del Sur. En 1935 cayó y el país entró de nuevo en una anarquía militar y civil, con
Pons, Páez, Enríquez, Mosquera Narváez, etc. En 1940 la presidencia de Arroyo del Río
pareció atenuarla. Entonces ocurrió uno de esos periódicos conflictos de frontera que Ecuador
sostiene. En este caso el problema se presentó con el Perú. En efecto, las regiones del norte del
Perú y del sur del Ecuador se encuentran aún disputadas por ambas naciones, y la
prolongación de sus arenales costeros y de sus serranías interiores hace difícil la demarcación
del territorio por falta de fronteras naturales. Además existe petróleo, que el Perú explota en
Talara ... Esta vez el choque de intereses se calmó por la intervención de Estados Unidos,
Argentina y Brasil. En mayo de 1944, previa otra revolución, volvió Velazco Ibarra al poder,
con otra constitución, e hízose constitucional en agosto. Así gobernó hasta agosto de 1947,
fecha en que fue depuesto por fugaz conspiración del ministro de Defensa, coronel Marchena.
A éste le depuso el vicepresidente, Suárez Ventimilla; luego un Congreso Extraordinario
designó para completa el mandato a Carlos Julio Arosamena.
En junio de 1918 hubo elecciones;
concurrieron los dos partidos tradicionales (Liberal-
Socialista y Conservador) y uno nuevo (Movimiento Cívico Democrático, formado con
disidentes de los otros) . Este triunfó con Galo Plaza, gobernando desde septiembre, previo
viaje a Estados Unidos y dominio de movimientos subversivos. El 30 de septiembre de 1952
volvió Velazco Ibarra al poder. En 1953 firmó un tratado de amistad con Colombia y creó el
Banco Popular.
