HISTORIA DE AMERICA - La Conquista
NUEVOS DESCUBRIMIENTOS EN EL PERU Y MUERTE DE PIZARRO
Para ese entonces la dudad de Trujillo, y las de Guamanga, Charcas y Arequipa, ya están
fundadas. La guerra contra el Inca Manco lo tiene acorralado. Pedro de Valdivia va a ser
enviado a la conquista de Chile y Gonzalo Pizarro a la de las regiones de la canela, es decir a la
del oriente peruano.
Benalcázar había hecho la primera penetración en el territorio, pero la desconfianza de Pizarro
le había obligado a regresar. Ahora el suspicaz capitán confiaba a uno de su propia sangre la
fabulosa empresa.
Con sólo 350 españoles y 4000 indios, Gonzalo se internó, luchando con una naturaleza hostil
y con la oposición de los indígenas. Por fin, en dos meses de trabajo, armaron un barquichuelo
en el que embarcó como jefe el capitán Francisco de Orellana, quien recibió encargo de seguir
hasta un lugar señalado, transportando a los más enfermos. Orellana siguió todo el curso del
Amazonas y, después de navegar 1400 leguas asomó al Atlántico. De allí alcanzó las Antillas y
luego a España.
En cambio, Gonzalo tuvo que emprender penosamente el regreso, orientándose por la
cordillera. Sólo los más fuertes y sufridos alcanzaron a penetrar en Quito. De los 350 no
volvían más que 80: de los 4000, apenas 1800. Entre tanto, los almagristas conspiraban. Pizarro
los tenía lejos de sí, sin darles encomiendas ni oportunidad de lucimiento. Esperaban
ansiosamente la llegada del licenciado Vaca de Castro, enviado como veedor por el Consejo de
Indias. Pero éste naufragó en la costa de Popayán y se le dio por muerto. Los almagristas
pensaron que ya no les quedaba más que la violencia. El 25 de junio de 1541, comandados por
Juan de Rada, un grupo de conjurados asaltó la casa del gobernador, pasó a cuchillo a algunos
de los de su cortejo y, luego de un duelo a espada, aquél hirió al propio Pizarro, quien murió
besando una cruz hecha en el suelo con su propia sangre. Su cuerpo fue enterrado a
escondidas y llevado luego a la catedral de Lima, donde aún se encuentra.
