HISTORIA DE AMERICA - Las Colonias del Norte
FUNDACION DE NUEVA JERSEY, PENSILVANIA, DELAWARE Y GEORGIA
Fue el propio duque de York quien comenzó el fraccionamiento del territorio que tan poco
esfuerzo le había costado conquistar, entregando su parte sur a dos de sus íntimos, Lord
Berkeley, hermano de un gobernador de Virginia famoso por su mal genio, y Georges Carteret,
que había sido gobernador de la isla de Jersey, en el canal de la Mancha. En 1664 la nueva
colonia recibió, por eso, el nombre de Nueva Jersey. Una secta religiosa protestante, la de los
Friends (amigos) o Quakers (tembladores), fundada en Inglaterra por George Fox y llegada a
América en 1653, obtuvo la mayoría.
William Penn, joven cuáquero hijo de un almirante inglés, aceptó de Carlos II, en pago de una
deuda de 16.000 libras, el gobierno de una inmensa región boscosa que por eso se llamó de la
Pennsylvania. En la Carta, dada por el monarca en 1681, éste, aleccionado por la experiencia,
determinó expresamente que la religión inglesa sería respetada y que la Corona podría
imponer tributos. En cambio, la colonia podría tener un re. presentante suyo ante el gobierno
londinense. Las liberales condiciones que Penn acordó a los que quisieran ir a establecerse
determinó el aflujo de una vasta inmigración, no sólo inglesa sino también de irlandeses y
alemanes. Filadelfia, la "ciudad del amor fraternal", fue una de las más populosas de todas
estas colonias y la principal de ellas en cierto sentido urbano y progresista. Su biblioteca (1731),
su sociedad filosófica (1743) y su universidad (1749), proclamaron incontestablemente dicho
espíritu.
Al retiro de Penn (1712) comenzaron las dificultades, pero la obra ya estaba asegurada,
especialmente con la cesión de los "tres condados inferiores" que Penn obtuvo del duque de
York. Con ellos se formó la colonia de Delaware, de la familia Penn. En 1732 Jacques
Oglethorpe recibió por 21 años el gobierno de lo aún no colonizado de la Carolina. La viña y el
gusano de seda no dieron los resultados económicos que con optimismo se esperaban. El arroz
y el algodón, que luego se ensayaron, resultaron ser las verdaderas fuentes de su riqueza.
Oglethorpe defendió valientemente a la colonia contra la acción de los españoles, prohibió la
esclavitud y el tráfico del ron y llevó a cabo una administración prudente. En 1752, fatigados
los colonos de una lucha consuetudinaria contra los súbditos de España, se convirtieron en
provincia real.
