HISTORIA DE AMERICA - Centroamérica desde su independencia
CENTROAMERICA Y ESTADOS UNIDOS
Desde 1804, Humboldt había señalado las inmensas ventajas de cumplir lo intentado por
Balboa, abriendo un canal, por Panamá o Nicaragua, que uniese los océanos. En 1826 Estados
Unidos comenzó las primeras gestiones, decidiéndose por la segunda de estas vías. Después
de la conquista de Texas, dos comerciantes norteamericanos, White y Vanderbilt, quisieron
acelerar esos tratos. Su gestión fue estorbada por Inglaterra. En 1850 las dos potencias rivales
se pusieron de acuerdo, estableciendo, por el tratado Clayton-Bulwer, que (le hacerse ese canal
ambas tendrían iguales derechos. Esto contrariaba de manera notoria los propósitos
imperialistas que la Unión mantenía sobre dicha obra (y aun sobre toda Centroamérica), lo
que puso plenamente de manifiesto en las invasiones de William Walker, quien apoyado por
sus compatriotas sudistas quiso hacer en Centroamérica lo que le había fracasado en
California. Poniendo al general Castellón de su parte llegó hasta a apoderarse de Granada,
capital de Nicaragua. Pero Carrera, ayudado por Honduras, lo contuvo. El conflicto cundió en
todo el istmo. Walker se proclamó presidente de Nicaragua, hasta que los costarricenses lo
echaron. La segunda invasión de Walker, en 1857, fue contenida por la propia armada de la
Unión. Pero aun hizo la tercera, con un grupo de aventureros. Su fría crueldad había servido
para aglutinar a los centroamericanos. Desesperado se rindió al comandante de un barco
inglés, quien lo entregó a los invadidos. En septiembre de 1858 subió al cadalso.
Desde entonces la rivalidad hegemónica británico-yanqui se ha mantenido en Centroamérica.
Ella ha regido, más o menos ocultamente, las innúmeras dictaduras y las incontables
revoluciones. Toda la economía regional está' controlada por la United Fruit, que subvenciona
ejércitos y mueve generales, convencida de su invulnerabilidad. El único rincón
centroamericano que escapaba a esta regla era Costa Rica, país diminuto pero civilizado y
donde hubo más maestros que militares.
