HISTORIA CONTEMPORANEA - La Revolución francesa
LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
De acuerdo con sus designios, los diputados del tercer estado resolvieron asignar carácter de
constituyente a la asamblea de los estados. Para poner freno a ese propósito, los nobles y el
clero se incorporaron a la asamblea y sancionaron con su voto la formación de esa asamblea,
en tanto que el rey comenzó a forjar su plan de batalla, iniciado luego
con la renuncia del
ministro Necker. Pero entonces el pueblo de París recurrió a la fuerza, se lanzó a la calle, y en
un arresto de entusiasmo se apoderó de la Bastilla, tradicional prisión de estado. Ese día —14
de julio de 1789— el pueblo se impuso a la voluntad real, y Luis debió ceder.
Pero el pueblo no se mantuvo en reposo. A comienzos de agosto comenzó a manifestar en toda
Francia su hostilidad contra los señores que lo habían sojuzgado durante siglos, y la asamblea
interpretó el anhelo popular decretando la abolición de todos los privilegios. Sobre esa base se
resolvió asentar la nueva constitución, y se comenzó por aprobar su preámbulo, que recibió
por titulo el de Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano, y en el que se
establecían los principios fundamentales de un orden político que se basaba en la igualdad, la
libertad y la fraternidad.
Desde ese momento comenzaron los trabajos preparatorios de la constitución, no sin que la
inquietud popular los interrumpiera con sus oleadas. El pueblo se desbordaba por las calles y
en una ocasión no vaciló en asaltar el palacio de Versalles, de modo que el rey no tuvo más
remedio que ceder y juró con Lafayette fidelidad al nuevo orden en la fiesta de la Federación,
que simbolizó la unión de toda Francia. Pero esta actitud del rey sufrió un cambio importante
cuando la asamblea votó la constitución civil del clero, por la que el estado se incautaba de los
bienes eclesiásticos y ponía a los miembros de la Iglesia bajo su dependencia. El papa se opuso
a esta medida, y el rey, aunque finalmente se vio obligado a sancionarla, no quiso
comprometerse con su cumplimiento decidiendo entonces huir. Su plan fracasó y fue detenido
en Varennes, trayéndosele a París, donde quedó prisionero y fue suspendido en sus funciones.
Finalmente, y a pesar del ambiente convulsionado, la asamblea concluyó de redactar la
constitución, y Luis XVI le juró fidelidad en septiembre de 1791. Con ella quedaba establecida
la monarquía constitucional.
