HISTORIA CONTEMPORANEA - España y Portugal hasta 1875
PORTUGAL
Durante el reinado de María II se manifestaron en Portugal violentos choques entre liberales y
absolutistas. Desde 1842 hasta 1846 gobernó un partido moderado presidido por el duque de
Terceira, pero cuyo inspirador era el conde de Thomar, hombre enérgico y de espíritu
dictatorial. Por esta causa se organizó un movimiento revolucionario que estalló en 1846. Si
bien pudo ser contenido por el duque de Saldanha, se sucedieron las revoluciones y
contrarrevoluciones que el nuevo jefe del gobierno dominó por fin, cerrando el ciclo con la
promulgación de un Acta adicional que introducía en la constitución algunas reformas de
carácter liberal. El gobierno de Saldanha continuó cuando, en 1853, murió María II y fue
reemplazada por Pedro V; pero no logró dominar el carácter autoritario del nuevo rey, y
abandonó el poder a mediados de 1856 después de haber salvado a Portugal durante algún
tiempo del absolutismo y de la anarquía.
Nuevos incidentes ocurrieron durante el ministerio del marqués de Loulé, de tendencia
democrática, y la inquietud se acentuó aun más cuando estalló una terrible epidemia de fiebre
amarilla y cólera, a causa de la cual murieron numerosos personajes importantes y el propio
rey (1861). Su hermano, Luis I, lo sucedió en el trono y continuó con Loulé una política
democrática y liberal. Pero el peligro de un movimiento republicano y socialista comenzó a
preocupar a los elementos conservadores y Saldanha dio un golpe de estado en 1870. Sin
embargo, sólo se mantuvo en el poder por poco tiempo, y Luis I, sólidamente respaldado por
la opinión, se mantuvo en su línea de conducta y en su posición política durante todo el resto
de su reinado, hasta 1889.
