HISTORIA CONTEMPORANEA - España y Portugal hasta 1875
ESPAÑA BAJO ISABEL II
Concluida la guerra carlista, los liberales españoles y especialmente los militares, consideraron
intolerable que tras haberla ayudado a derrotar a los carlistas, la regente María Cristina tratara
de entenderse con los "moderados" o conservadores. En 1840 el general Espartero se sublevó y
obligó a renunciar a María Cristina, sucediéndola en la regencia a partir de 1841. Pero como a
pesar de su filiación gobernó como dictador, aparten) fue depuesto a su vez y la reina Isabel II
fue declarada mayor de edad en 1843.
Desde el primer momento, la influencia predominante en la corte de Madrid fue la del general
Narváez, que gobernó desde 1844 apoyado por el ejército y por medio de las medidas más
enérgicas y brutales. Algunas reformas financieras dieron a su gobierno cierta estabilidad,
pero su gran preocupación fue la política y el orden interno. Sin oposición parlamentaria,
preparó una reforma a la constitución de 1837 para hacerla bastante más conservadora y la
puso en vigor en 1845. Pero su suerte se vio unida a las intrigas que motivaron las
negociaciones para el matrimonio de la joven reina, y tuvo que dimitir. Isabel casó con
el
príncipe Francisco de Asís; pero las relaciones matrimoniales fueron malas desde un principio
y la reina comenzó a llenar de escándalo la corte con su conducta irregular. Comenzaron a
sucederse los favoritos, y fue frecuente que el color político del último de ellos decidiera la
orientación del gobierno; mas lo que no se interrumpía jamás era la arbitrariedad de la reina y
sus ministros y sus desaciertos. A ello se debió la revolución que preparó Cánovas del Castillo
y que estalló en 1854, tras de la cual se procuró modificar la constitución sin éxito. Los
generales siguieron sucediéndose los unos a los otros en el ministerio con leves diferencias
ideológicas. Por fin, en 1868 estalló una revolución de tendencias liberales que depuso a Isabel
II e instituyó un gobierno provisional.
