HISTORIA MODERNA - La época de Luis XIV
LA POLITICA EXTERIOR DE LUIS XIV
La política de Luis XIV con respecto a Europa estuvo dirigida por el principio de que Francia
debía alcanzar sus fronteras naturales, entendiéndose por tales el Rin y los Alpes. Si afirmó sus
derechos a intervenir en los asuntos españoles, fue para tratar de conseguir algunos de esos
territorios; pero mientras llegaba el momento de la muerte del rey Carlos II de España, se
apresuró a apoderarse de Flandes sosteniendo que le pertenecía (1667). Quiso luego
apoderarse de Holanda, e invadió el país en 1672; pero los holandeses resistieron encabezados
por Guillermo de Orange, provocando sin vacilar la inundación del territorio antes que
consentir en su ocupación. Holanda fue desde entonces el punto de reunión y la base
continental de operaciones de los enemigos de Luis XIV, especialmente Inglaterra. Esta no
intervino sino más tarde. Pero entre tanto, se desencadenó una guerra en 1673, porque España
y el Imperio ayudaron a Holanda durante varios años, aunque con escaso resultado, hasta el
punto de que tuvieron que aceptar la paz de Nimega, que les impuso Luis XIV en condiciones
desventajosas (1678). La situación se tornaba grave por el ascendiente que Francia había
alcanzado. Es entonces cuando Inglaterra se decidió a intervenir (1688), precisamente cuando
ocupó su trono el mismo Guillermo de Orange que antes había defendido a Holanda como
estatúder de ese país. La nueva guerra duró hasta 1697 y concluyó con la paz de Ryswick, por
la cual se ponía coto al expansionismo francés.
En ese momento se abría la perspectiva inminente de una nueva lucha, motivada por la
vacancia del trono de España que se esperaba de un momento a otro. Francia, el Imperio e
Inglaterra se preparaban para ella, y la paz de Ryswick no fue en realidad sino una tregua.
