HISTORIA MODERNA - La época de Carlos V
LOS ESTADOS DE CARLOS V Y SUS VECINOS
Carlos V era hijo de Juana de Castilla y de Felipe de Austria, nieto, por lo tanto, de los Reyes
Católicos y los emperadores de Austria. Por tal razón heredó tan vastos estados que pudo
decirse de él que "en sus tierras nunca se ponía el sol". Dominaba en vastas extensiones de la
Europa central —Austria, Tirol, Estiria, Carintia y Carniola—, en los Países Bajos, en Flandes,
en el norte de Francia, en Castilla y Aragón, en Cerdeña, Nápoles y Sicilia, y, finalmente, en
América, que revelaba cada día nuevas riquezas. En 1519 fue elegido emperador de Alemania,
y con tal jurisdicción se tornó el más poderoso de los señores de Europa.
Encerrada dentro de sus dominios
quedaba Francia, ahora cada vez más poderosa y con
evidentes propósitos de expansión en Italia. Era, además, el obstáculo para que los estados de
Carlos V tuvieran unidad territorial. Todo esto —y la circunstancia de que su rey, Francisco I,
hubiese aspirado a competir con Carlos V por la corona imperial—debía conducir a un
conflicto entre ambas potencias.
El duelo era sólo aparentemente desigual. Francia podía apelar —como apeló en una
oportunidad— al imperio otomano, que se levantaba poderoso en el sudeste de Europa, y
amenazaba la frontera oriental del imperio de Carlos V. Del otro lado del canal de la Mancha,
Inglaterra asistiría al duelo sin mezclarse demasiado, mientras se esforzaba por alcanzar una
situación de primera potencia que todavía no poseía, como no intervendría Portugal, celoso de
conservar su imperio colonial. Y de manera pasiva, como la más importante de las presas en
disputa, Italia soportaría el choque de ambas fuerzas, sin posibilidades de ser por sí misma un
factor decisivo debido, sobre todo, a su división política.
