HISTORIA ANTIGUA - La época de las guerras médicas
PRIMERA GUERRA. MARATON
El Gran Rey decidió llegar por mar a la costa ateniense y realizar un desembarco en las
proximidades de la ciudad. Su propio yerno, Mardonio, recibió el mando de la expedición, que
cruzó el mar Egeo en el 490 y llegó a la pequeña llanura de Maratón, distante treinta
kilómetros de Atenas, para realizar allí el desembarco. Atenas había logrado reunir —con la
ayuda de algunas ciudades— una fuerza de treinta mil hombres; tocaba el mando ese día al
estratego Milcíades, quien resolvió dar la batalla inmediatamente para impedir que los persas
operaran su ordenamiento en la llanura; entonces, con un esfuerzo continuo y ordenado, los
soldados griegos comenzaron a batir a las tropas enemigas hasta que, al cabo de muchas horas,
lograron deshacer sus filas. Los persas huyeron hacia sus naves y abandonaron el suelo griego,
entre la sorpresa de sus jefes, que no se podían explicar su fracaso.
La victoria de Maratón, cuya gloria correspondía a Atenas, puso freno al primer intento de
invasión. Pero nadie podía engañarse suponiendo que los persas abandonarían
definitivamente sus proyectos, pues era claro que poseían recursos suficientes para intentar
realizarlos otra vez con mayores probabilidades de éxito. De modo que, para prever los riesgos
futuros, las ciudades griegas comenzaron a prepararse para repeler el inevitable ataque.
MILCIADES. Fue el gran vencedor de Maratón, en las guerras por la libertad. Este busto en
mármol, de la primera mitad del siglo v.
