GEOGRAFIA FISICA - La Tierra en el Sistema Solar
INFLUENCIA DEL SOL SOBRE LA TIERRA
Aparte de ser el astro que dirige el movimiento de traslación de nuestro planeta, el Sol nos
envía una inmensa cantidad de energía en forma de luz, calor y electricidad. La luz produce la
claridad del día, adorna de vivos colores las nubes del alba y del crepúsculo, descompuesta
por las gotitas de lluvia produce el fantástico fenómeno del arco iris; además, es imprescindible
para la vida de las plantas y aun de los animales. El calor solar provoca la evaporación del
agua de los mares, de los lagos, etc., dando origen a las nubes, de las que se derivan la lluvia o
las nevadas, que a su vez dan lugar a la formación de los ríos o de los ventisqueros; además, es
el causante directo del viento al influir en forma desigual sobre la atmósfera terrestre; el viento
a su vez determina el oleaje marino que ataca y modela las costas. Este mismo calor mantiene
la vida sobre la Tierra y en otras épocas favoreció el crecimiento de los árboles, que a través de
los siglos sufrieron un proceso lento de mineralización y de combustión, transformándose en
hulla. En cuanto a la electricidad, el Sol da origen en forma indirecta al magnífico fenómeno de
las auroras polares e influye sobre la electricidad atmosférica.
La energía solar nos llega después de un recorrido de 150 millones de kms. (distancia media
que nos separa del astro central); la luz, marchando a una velocidad de 300.000 km. por
segundo, tarda 8 minutos y cuarto para alcanzar la superficie de nuestro planeta. Se calcula
que la temperatura de las capas más externas del Sol es de unos 6.0000, mientras que en su
porción más interna deben reinar temperaturas de varios millones de grados.
