GEOGRAFIA FISICA - La Tierra en el Sistema Solar
ESCALAS
El mapa o carta de un país o una región tiende a representar a ese país o región dentro de las
reducidas dimensiones de una hoja de papel. Las distancias reales estarán, pues, muy
reducidas en el mapa, pero todas casi en la misma proporción. Así, en un mapa que representa
a la América del Sur, si se reducen a milímetros los kilómetros que separan a Montevideo de
Buenos Aires, hay que reducir a milímetros también los kilómetros que separan a Lima de
Quito.
El cociente que resulta de dividir la distancia representada en el mapa por la verdadera
constituye la escala del mapa. Así, por ejemplo, si en éste figura una distancia de 100 kms.
representada por 100 mm., la escala será: 100 dividido 100.000.000 (recuerde el lector que 1 km.
equivale a 1.000.000 de mm.); simplificando queda 1:1.000.000, que se lee: escala de uno sobre
un millón o de un millonésimo.
Para encontrar las distancias reales a partir de las que se representan en los mapas, hay que
multiplicar éstas por el denominador de la escala. Así, para el caso anterior, los 100 mm. del
mapa habría que multiplicarlos por 1.000.000, lo que daría 100.000.000 de mm., o sea 100 kms.
