GEOGRAFIA FISICA - Origen del relieve terrestre
DISLOCACIONES
Las fuerzas tangenciales pueden no sólo llegar a fracturar las masas rocosas, sino obligarlas a
deslizarse a lo largo de las fracturas producidas. En estos casos se producen hundimientos o
ascensos de unas porciones de la corteza respecto a otras y en general se les denomina fallas.
Un terreno fallado es, pues, aquel en que la posición normal de las capas sedimentarias o de las
masas de rocas eruptivas ha variado por haber resbalado unas partes respecto a otras.
El descenso del terreno entre una serie de fallas laterales o situadas en la periferia, puede
producir una fosa o depresión. En cambio, si son los terrenos periféricos los que han
descendido, o es la porción central la que se ha levantado, la parte que queda constituyendo
una saliente respecto a los alrededores se llama pilar.
Un ejemplo grandioso de fosa es el que ofrece la porción del valle del río Rin comprendida
entre los Vosgos (Francia) y la Selva Negra (Alemania). Estas montañas forman a ambos lados
de dicho valle verdaderos pilares de roca resistente, los dos de la misma altura
aproximadamente, lo que revela su antigua conexión.
Mayores aun son las fosas del Africa Oriental, ocupadas parcialmente por enormes lagos, entre
los cuales el Tanganyika tiene cerca de 1.500 m. de profundidad. A este grupo de depresiones
pertenece la que ocupa actualmente el mar Rojo, de 2.400 m. de profundidad.
La frecuente fracturación de los pliegues puede producir en éstos algunos deslizamientos de
unas partes respecto de otras, llamados pliegues fallas, ya que aparecen combinados el
fenómeno de arrugamiento con el de resbalamiento de las capas.
Cuando las fallas afectan a rocas de relativa resistencia, cortando el curso de los ríos,
determinan desniveles que originan cascadas, que perduran por un tiempo más o menos largo,
hasta que la erosión consigue borrar total o parcialmente la brusca rotura de nivel.
DISLOCACIONES Y PLEGAMIENTOS. Esquema ideal, sin tener en cuenta los efectos de la
erosión y sedimentación, de dislocaciones y plegamientos.
