GEOGRAFIA FISICA - La atmósfera y los climas
FACTORES DERIVADOS DEL SUELO
La clase de suelo influye también sobre la repartición de los vegetales; en efecto, las plantas
extraen de él las sustancias que les son indispensables. Los principales constituyentes del suelo
son la arena, la cal, el humus y la arcilla, aparte de diversas sustancias minerales que para la
absorción deben ser previamente disueltas por el agua.
De acuerdo con el predominio de cada una de dichas sustancias, el suelo puede ser arenoso,
calcáreo, arcilloso, etc.; cuando tal predominio tiene lugar, se desarrollan bien solamente las
plantas adaptadas a tan especiales condiciones, ya que la mayoría de los vegetales requieren
que todas esas materias aparezcan en el mismo suelo en proporciones convenientes.
Un suelo arenoso, por ejemplo, resultaría demasiado permeable y pobre en sustancias
minerales asimilables; en cambio, el suelo arcilloso es frío en invierno y poco permeable; el
humífero es demasiado ácido y el calcáreo resulta muy compacto.
También influyen sobre la distribución de los vegetales, el espesor de la tierra vegetal (suelo
que contiene materias orgánicas descompuestas y una gran cantidad de materias nutritivas), la
circulación del agua subterránea, la fisuración del suelo, que permite la aeración de las raíces,
la exposición al Sol, etc.
En las montañas elevadas la vegetación se dispone en pisos sucesivos relacionados con el
gradual cambio de las condiciones climáticas y las derivadas del tipo de suelo dominante.
