GEOGRAFIA FISICA - La atmósfera y los climas
CLIMA
A los fenómenos que acaecen en el seno de la atmósfera se les llama meteoros (o fenómenos
meteorológicos); este término no se refiere a nada extraño, sino a hechos corrientes, tales como
la lluvia, una tempestad o una brisa que llega del mar.
En un lugar determinado y a cualquier hora los meteoros determinan el tiempo, vocablo que
no se refiere en este caso al tiempo que registran los relojes, sino a las características que ofrece
la atmósfera en un momento dado.
Aunque el tiempo no es constante ni aun en el transcurso de un día, después de una
observación realizada por espacio de algunos años podemos llegar a formarnos el concepto del
tiempo medio que reina en un lugar. Este tiempo o promedio de todos los tiempos observados
es ideal y conduce a la noción de clima del lugar.
Equivalente a esta definición es la dada por Hann, cuando dice que el clima está determinado
por los fenómenos meteorológicos que caracterizan el estado medio de la atmósfera en un
lugar dado. Se refiere la definición a un conjunto de fenómenos meteorológicos porque uno
solo de éstos, por ejemplo, la temperatura o la nubosidad, no basta para caracterizar bien a un
clima. Además indica claramente que no deben entrar en consideración los casos excepcionales
que se presentan de vez en cuando como verdaderas anormalidades en el tiempo reinante en
una localidad, sino que lo que interesa es el estado medio de dicha atmósfera.
Así, por ejemplo, porque haya nevado alguna vez en Buenos Aires o en Montevideo no
estamos autorizados a atribuir a estas dos ciudades un clima nivoso. Lo mismo que cuando se
afirma que el clima de Río de Janeiro es caluroso y lluvioso no significa esto que en la capital
brasileña el calor sea constantemente elevado ni que la lluvia no se detenga un solo instante.
Los calificativos sólo expresan la modalidad dominante.
