GEOGRAFIA FISICA - La acción modeladora
Diversos agentes naturales actúan constantemente sobre la superficie terrestre modelándola de
mil maneras y produciendo grandes cambios en el paisaje. Tales agentes, que tienden a reducir
las salientes y a rellenar las entrantes con los productos de la destrucción de las distintas clases
de rocas, son el agua en movimiento o fluvial, los ventisqueros o ríos de hielo, el viento y el
oleaje marino. Constituyen los factores de la erosión, y su obra está siempre precedida por la
meteorización ocasionada por la humedad, los cambios de temperatura y el pasaje del agua del
estado líquido al sólido. La meteorización afloja el material más duro, descomponiéndolo o
fragmentándolo, y prepara de esta manera el camino para una acción más rápida y eficiente de
los agentes de la erosión propiamente dicha.
En países de clima normal el factor que determina el modelado más intenso es sin duda alguna
el agua. Los ventisqueros restringen su acción a las altas montañas y a las regiones polares. El
viento sólo puede determinar profundos cambios en los desiertos y las playas costeras, donde
el material suelto (principalmente arena) es abundante; y finalmente la obra destructiva del
oleaje se limita a las zonas litorales que bordean los océanos, mares y lagos.
