ECONOMIA POLITICA - El precio
LA DEMANDA NO SIGNIFICA SOLO CANTIDAD, SINO TAMBIEN PRECIO
No podemos dar una idea cabal de la demanda que una persona hace de una cosa,
refiriéndonos únicamente a la cantidad que está dispuesta a comprar; es necesario tener en
cuenta los precios. Por lo tanto, habrá que averiguar qué cantidad estaría dispuesta a
comprar a cada uno de los precios a que pudiera serle ofrecida dicha cosa.
En el caso del té, su demanda se podría expresar así:
Compraría:
Seis libras a cincuenta peniques c/u
Siete libras a cuarenta peniques c/u
Ocho libras a treinta y tres peniques c/u
Nueve libras a veintiocho peniques c/u
Diez libras a veinticuatro peniques c/u
Once libras a veintiuno peniques c/u
Doce libras a diecinueve peniques c/u
Trece libras a diecisiete peniques c/u
Si averiguáramos los precios correspondientes a las cantidades intermedias tendríamos una
indicación exacta de su demanda.
Esta lista de demanda podemos representarla gráficamente sobre dos ejes, OX y OY, de los
cuales OX mide las cantidades en libras, y OY el precio en peniques de acuerdo a una
escala determinada. Si trazamos paralelas a los ejes desde cada uno de los puntos
marcados, obtenemos los puntos de intersección correspondientes a la cantidad- y su
precio respectivo, que Marshall llama puntos de demanda. Si pudiéramos encontrar de la
misma manera puntos de demanda para cualquier cantidad posible de té, obtendríamos la
curva total continua DD', tal como se ve en la figura.
La curva DD', es la curva de la demanda en función del precio en un momento dado;
representa la ley de la demanda. Si dicha ley no varía, la demanda crece al decrecer el
precio, y decrece en caso contrario. Como bien puede comprobarse en el gráfico, al precio
de diecisiete peniques, la cantidad comprada sería de treinta y tres libras, mientras que al
precio de cincuenta peniques, sólo sería de seis libras.
Esta curva no corresponde evidentemente a la demanda real, ya que con ella se expresan
las cantidades que se comprarían a ciertos precios. Como en la realidad sólo se paga un
único precio, dicha curva posee sólo un punto real y concreto, a saber: aquel que se
determina por el precio de venta y la cantidad efectivamente comprada. Si suponemos que
el precio del mercado es treinta y tres peniques, la cantidad comprada será de ocho libras, y
M el único punto real de la curva. Es, pues, la llamada curva estática de la demanda, ya que
corresponde a un punto de equilibrio. El punto de esta curva que corresponde al precio
efectivamente pagado, es también un punto de la curva de la oferta; esto es, un punto de
intersección de las curvas de la demanda y de la oferta.
Cuando decimos que la demanda de una cosa aumenta, queremos significar que la persona
comprará mayor cantidad que antes al mismo precio, y que comprará igual cantidad a un
precio más elevado. Un aumento general de su demanda supone un aumento de toda la
lista de precios a que está dispuesta a comprar distintas cantidades de dicha cosa, y no
significa solamente que está dispuesta a comprar mayor cantidad a los precios corrientes.
