ECONOMIA POLITICA - Los factores de la producción
EL ALIADO DEL TRABAJO HUMANO
Tal es la función del capital: aumentar la eficacia de la fuerza de trabajo. La fuerza y la
destreza del trabajador son limitadas; como lo señaló el economista austríaco BOHM-
BAWERK, la mano del hombre es "demasiado torpe con respecto a la estructura, y
demasiado débil con respecto a la masa" del material a que se aplica; por ello los hombres
deben usar como aliados al microscopio y a la dinamita.
BOHM-BAWERK pone como ejemplo el del hombre que vive a unos doscientos metros del
río hasta el cual tiene que llegar para apagar su sed. Puede ahorrarse molestias
construyendo un cubo de madera y llevar a su casa toda el agua que ha de consumir en el
día; el cubo de madera es capital y realiza las funciones de tal por ahorrar trabajo. Si solicita
la ayuda de más aliados —más capital—, puede evitarse también el diario paseo hasta el
río. Hará con una serie de troncos huecos, poniéndolos uno detrás de otro, un acueducto
que le llevará el agua hasta su casa y en las cantidades que desee.
En ese ejemplo está representado en pequeño lo que sucede en la producción
capitalista
moderna. El abastecimiento de agua de una gran ciudad no es cuestión de acueductos de
madera, pero el principio es el mismo. Se ha solicitado la ayuda de más y más aliados;
ladrillos y hormigón, acero y concreto, para apresar ríos distantes en presas; maquinaria
para extraer el agua y regularla, plantas para purificarla, y en cada casa, un sistema
complicado de cisternas, cañerías y grifos. Todo ello es capital. Y el proceso es aun más
indirecto de lo que parece, pues tras este capital está aquel que sirvió a su vez para hacerlo:
la industria siderúrgica, los hornos de ladrillo, las minas de hierro y carbón. La producción
capitalista empieza con estos bienes de producción que parece como si no tuvieran nada
que ver con el producto final, y que, siguiendo un camino indirecto, logran un aumento de
eficacia extraordinario. Cuantos más sean los aliados que nos ayuden —es decir, cuanto
mayor sea el capital de que dispongamos—, mayor será nuestra capacidad productiva.
