ECONOMIA POLITICA - La distribución
TEORIA DE RICARDO ACERCA DE LA NATURALEZA DE LA RENTA
Ricardo ha determinado la existencia de una renta diferencial de la tierra a consecuencia de
los distintos grados de fertilidad de la misma, para llegar a la conclusión de que las menos
fértiles son las que determinan la existencia de una renta para las de mayor rendimiento.
Supongamos, por ejemplo, que el consumo de trigo es tal que obliga a cultivar parcelas de
tierra de distinta fertilidad, de forma que en las más fértiles, con cien unidades de esfuerzos
se obtienen doscientos Kg. de trigo, en las de fertilidad media, se necesitarán ciento veinte
unidades de esfuerzos, y en las inferiores, ciento cuarenta unidades. El precio de venta
estará fijado por la tierra menos fértil, pues su producción es exigida por el consumo, y si
se pagara un precio menor no convendría su explotación. Fijado de esta manera el precio,
los productores que poseen tierras de las dos primeras categorías obtienen una utilidad
suplementaria, que está dada por la diferencia entre sus costos de producción y los de las
tierras menos fértiles, a la cual llamamos renta ricardiana.
Es claro que para que esto ocurra, e indispensable que se trate de un mercado cerrado
donde no exista la concurrencia de los productores de otras tierras más fértiles. La
exactitud de la teoría ricardiana ha sido demostrada en la actualidad en todos los países
que practican la política económica de prohibir las importaciones, particularmente de los
productos agrícolas. La falta de concurrencia del exterior obligó a cultivar tierras en malas
condiciones agrológicas, y, por lo tanto, de un menor rendimiento. Su elevado costo de
producción ha encarecido los productos similares, asegurándole a los agricultores de zonas
más fértiles una utilidad complementaria, proveniente del insuficiente rendimiento de las
tierras malas.
Ricardo hace el mismo razonamiento respecto del rendimiento no proporcional de la tierra
a los esfuerzos hechos para hacerla producir. Afirma también que en el desarrollo histórico
del mundo, las primeras tierras cultivadas fueron las de mayor fertilidad, a las cuales no se
les asignó mayor valor en vista de su abundancia. Sólo cuando el crecimiento de la
población hizo necesario acudir a tierras menos productivas, aumentó el valor de las
primeras y surgió la renta diferencial. Como la tendencia es de ir acudiendo al cultivo de
tierras en condiciones agrológicas cada vez menos favorables, surge la conclusión de que la
renta diferencial de Ricardo se irá acentuando con el transcurso del tiempo.
