DIETETICA Y ALIMENTACION - Alimentación, nutrición, metabolismo
BALANCE MATERIAL Y ENERGETICO
Se ve así que el ser vivo recibe y libera continuamente materia y energía. Mecanismos
especiales de regulación se encargan de mantener una proporción adecuada entre lo que
ingresa y lo que sale del organismo. Las perturbaciones de estos mecanismos de regulación
son responsables del empobrecimiento o de la sobrecarga de ciertas sustancias.
Puede compararse el organismo a un negocio en cuyo libro mayor se anota el activo y el
pasivo. Así el ser vivo está sujeto constantemente a un activo —sustancia y energía
incorporadas, anabolismo— y a un pasivo —energía y materia eliminadas, catabolismo—. Y
del mismo modo que en un negocio, de la confrontación del activo y el pasivo, surge el
balance, así en el organismo, de la comparación del material y la energía que ingresan al
organismo con los que lo abandonan, resulta un balance. Este balance será positivo si entra
más de lo que sale; negativo en el caso contrario.
Puede, pues, medirse el balance de la energía y el de la materia. El primero se estima
comparando la cantidad de energía que ingresa al organismo en los alimentos con la que
éste desprende en forma de calor y de trabajo; ambas se expresan en calorías.
