BANCO Y MONEDA - El oro y su influencia en la moneda y el crédito
LA LEY DE PRESTAMOS Y ARRIENDOS Y LA POLITICA MINERA
Mientras que Estados Unidos mantuvo su política de neutralidad y se abstuvo de entregar
materias primas o material bélico a Inglaterra y los demás países aliados, sino contra entrega
de oro o divisas, era natural que el Imperio Británico considerara de una extraordinaria
importancia estratégica el estímulo de la producción de las vetas auríferas, cuyo producto al
ser vendido a la Tesorería norteamericana le permitía disponer de los dólares necesarios
para obtener las vituallas y pertrechos con que proseguir el esfuerzo bélico.
Pero tan pronto como Estados Unidos puso en vigor la ley de Préstamos y Arriendos, se
tornó evidente que el Imperio Británico podría disminuir su producción de oro sin que
sufrieran desmedros los suministros futuros que recibiera.
Por otra parte, la menor actividad en las minas de oro permitiría la utilización del personal
obrero disponible en la producción de otros materiales más necesarios para la buena marcha
de la guerra.
Sobre el particular, el gobierno de Estados Unidos tomó una decisión importante, cuando
resolvió en el mes de octubre de 1942 suspender la producción de las minas de oro, a fin de
que los mineros que se dedicaban a esas tareas pudieran aplicar su esfuerzo en la extracción
de otros minerales de mayor valor estratégico.
La decisión de interrumpir la producción norteamericana de oro, no ha significado, sin
embargo, modificación alguna en la política de compra de oro por el Tesoro de los Estados
Unidos al tipo de 35 dólares la onza fina.
En el Canadá también se produjo el desplazamiento de la producción de oro a la de otros
metales que ha reducido la extracción de dicho mineral.
Con excepción de la Unión Sudafricana, cuyas autoridades monetarias no han podido
acceder a una reducción drástica de la producción de oro, que constituye una de las
principales exportaciones del país y uno de los elementos básicos de su rédito nacional y de
los recursos del fisco, en las demás naciones se ha logrado disminuirla, a lo que ha
propendido —según ya dijimos— las dificultades para la reposición de las maquinarias y la
elevación de los costos de producción, por la inflación monetaria que afecta a la mayoría de
los países.
