ASTRONOMIA - Las mareas
LEY DE LA DEGRADACION DE LA ENERGIA
El segundo principio de la degradación de la energía se funda en el descubrimiento realizado
por SADI CARNOT, de que es imposible obtener trabajo mecánico con un solo manantial de
calor, siendo necesarios dos por lo menos y a temperaturas diferentes; de aquí la
imposibilidad de transformar enteramente en trabajo una determinada cantidad de calor,
puesto que una porción de éste debe ser absorbido fatalmente por el condensador. Más aun,
todas las transformaciones de energía acarrean siempre la producción de una cierta cantidad
de energía calorífica, a expensas de otras formas de energía; por tanto, al cabo de cierto
tiempo, toda la energía del sistema se encontrará reducida a la forma de calor; y como el
calor, según el principio de Carnot, no puede transformarse totalmente en trabajo, de aquí
que el calor presente una forma degradada de la energía. Para que fuera posible una
transformación total del calor del sistema en trabajo, se requeriría que las diversas partes de
este sistema estuviesen constantemente a temperaturas diferentes, lo cual no puede darse
siempre, por la constante tendencia de las temperaturas a igualarse; en llegando a este estado
se hace imposible, sin intervención extraña, producir un trabajo mecánico o un movimiento
cualquiera. La energía calorífica, pues, incapaz de producir trabajo, se llama entropía, que
quiere decir energía dentro de sí misma o privada de eficacia. Por tanto, la energía
transformable en trabajo disminuye continuamente en el Universo y tiende a un estado de
equilibrio, en el que todos los cuerpos estarán en reposo y a la misma temperatura. Pero estos
conceptos requieren alguna mayor aclaración.
