ARQUEOLOGIA - Los pobladores primitivos de América
EN AMERICA DEL NORTE
Los tiempos pleistocenos en América del Norte han presentado, como
los de Europa, un
panorama alternativo, provocado por los períodos de avance y retroceso de los hielos. Los
geólogos no se han puesto de acuerdo respecto del número de estas glacíarizaciones y
desglaciarizaciones: admiten de tres a seis, según los autores. La península del Labrador, la
bahía de Hudson y los altos picos de las montañas, desde Alaska hasta Montana, parecen
haber sido los puntos principales desde donde los hielos irrumpían en su marcha sobre las
praderas. Todo ello sin mencionar los sistemas orográficos menores, tales como las Montañas
Rocosas, que constituían centros secundarios de glaciarización.
En cambio, la gran fauna fósil de mamíferos difiere esencialmente entre los dos continentes:
salvo el mamut, establecido en las regiones circumpolares europeas y americanas, la mayor
parte de los restantes mamíferos de gran talla provienen de América del Sur. Así, los
mastodontes y desdentados (como lo había señalado Ameghino). Pero, si estas conclusiones
pueden ser ya admitidas definitivamente, no ocurre lo mismo en lo que se refiere al problema
de la aparición del hombre. En este punto, encarnizadas controversias mantienen todavía el
problema envuelto en una atmósfera de apasionamiento. Intentemos revisar los datos y los
argumentos de una y otra parte, para definir, en lo posible, su valor.
