ANTROPOLOGIA - Los primeros hombres
EL HOMBRE DE CROMAGNON
¿Quiénes eran esos vecinos, más evolucionados, inteligentes y potentes que acarrearon la
desaparición del hombre de Neanderthal? Varios son los tipos de humanidad que ya existen,
para ese entonces, sobre la faz de la tierra. Pero sus vecinos más directos son, sin duda, los
hombres del tipo de CroMagnon, los de Chancelade y los de Grimaldi. Los primeros son
conocidos bajo este nombre por el hallazgo verificado en un abrigo bajo roca existente en un
lugar llamado CroMagnon, en la commune francesa de Tayac, cerca de la localidad (célebre
también por otros motivos en la prehistoria) de Eyzies (Dordoña). La construcción de un ramal
ferroviario dio origen, en 1868, al hallazgo de cinco esqueletos yaciendo en condiciones que
permitían suponer la existencia de verdaderas inhumaciones. junto a ellos se halló, en efecto,
un ajuar funerario diverso, constituido especialmente por collares y pendientes hechos de
conchillas. Luis Lartet, hijo de Eduardo Lartet, fue el primer geólogo que tuvo noticias del
hallazgo y a él se deben las cuidadosas extracciones y la primer publicación sobre tales
hallazgos. Luego Broca, Pruner
Bey. de Quatrefages y Hamy completaron esos estudios,
reconociendo a aquellos restos como testimonios indiscutibles de la existencia de una nueva
raza fósil: la raza de CroMagnon.
Pese a que las condiciones del terreno habían sido minuciosamente estudiadas por Lartet,
Gabriel de Mortillet —enemigo acérrimo de la idea de que el hombre hubiese podido realizar
un culto de los muertos en la época paleolítica— discutió la importancia de este hallazgo.
Inútilmente de Quatrefages y Hamy pretendieron oponerse a sus palabras. Mortillet, fundador
de la Prehistoria en Francia, hizo valer su enorme prestigio para aplastar a sus contendores y
fue necesaria la aparición de nuevos testimonios (al mismo tiempo que el propio Mortillet
desaparecía de la escena) para que el valor del nuevo tipo fósil humano fuera generalmente
aceptado.
